홍순철(61) 울산대 물리학과 교수가 한국자기학회 제15대 회장에 당선됐다.4일 울산대에 따르면 한국자기학회는 지난 9월 28일 정기총회를 열어 홍 교수를 제15회 회장으로 선출했다. 임기는 내년 1월부터 2020년 12월까지 2년이다. 한국자기학회는 자기의 기초 및 응용 학문 발전을 위해 1990년 11월 창립됐고 물리학, 금속·재료공학, 전기·전자공학 분야 연구자 1300여명이 활동하고 있다.

홍 교수는 성능 향상에 한계를 드러낸 반도체 램을 대체할 자성체 램 물질과 성능과 가격 경쟁력을 가진 영구 자석 물질을 개발하는 데에 매진하고 있다.

홍 교수는 ‘그린에너지 하베스트-스토리지 소재·소자 연구’로 2009년 교육과학기술부 주관의 ‘대학중점연구소지원사업’(사업비 50억원)에 선정돼 진동·열·빛 등을 전기 에너지로 변환해 에너지 저장장치에 저장한 뒤 언제든 사용할 수 있는 연구과제를 수행하고 있다. 또 지난 5월에는 컴퓨터 처리속도 및 정보 저장을 개선하는 ‘오비탈 전류, 오비트로닉스-스핀트로닉스의 확장’ 과제가 과학기술정보통신부 지원 ‘기초연구실지원사업’(사업비 28억 7500만원)에 선정돼 오는 2024년 2월까지 연구를 수행한다.

한편 홍 교수는 울산지역의 연구개발(R&D) 위상을 높인 공로를 인정받아 지난 1일 ‘울산시민대상’ 학술·과학기술부문상을 수상했다.

울산 박정훈 기자 jhp@seoul.co.kr