9세기 번창한 흥녕선원지

높이 15㎝로 손바닥 크기
휴대용 추정… 연대 규명 중

오른쪽 다리를 왼쪽 무릎 위에 걸치고 오른쪽 손가락은 살짝 뺨에 댔다. 잔잔한 미소를 띤 채 골똘히 명상에 잠겨 생각에 잠겨 있는 모습이 전형적인 반가사유상의 모습이다. 얼굴은 원형에 가깝고 머리에는 삼면이 돌출된 삼산관을 썼으며 상의는 걸치지 않았다.강원 영월에 있는 신라시대 절터에서 발견된 성인 손바닥만 한 금동반가사유상의 자태다. 3일 강원 영월군과 강원문화재연구소에 따르면 강원 영월 흥녕선원지(강원도 기념물 제6호) 건물터에서 최근 높이 15㎝, 폭 5㎝ 크기의 금동반가사유상이 발견됐다. 기존에 확인된 금동반가사유상의 경우 출토지가 명확하게 알려지지 않은 것과는 달리 이번에 발견된 불상의 경우 그 출처가 명확하다. 크기가 작아 사찰에 봉안하지 않고 휴대한 것으로 추정된다.

강원문화재연구소 관계자는 “기존 금동반가사유상의 제작 시기는 대부분 삼국시대인 6~7세기로 확인되는데, 이 불상이 출토된 건물지는 9~10세기 유적으로 판단되기 때문에 불상의 정확한 제작 시기를 규명하기 위해서는 추가 조사가 필요하다”고 덧붙였다.

불상이 출토된 흥녕선원지는 자장율사(590∼658)가 창건했다고 전해지며 징효대사(826∼900)에 의해 크게 번창했다. 진성여왕 4년(891)에 전쟁으로 불에 타 없어져 고려 혜종(943) 때 다시 세웠으나 계속되는 재해로 폐허가 되고 현재는 터만 남아 있다.

강원문화재연구소 관계자는 “이번에 발굴된 불상 얼굴 뒤쪽에 살짝 돌출된 부분이 보이는데 장식품을 꽂았던 흔적으로 보이며, 국보 제83호 금동반가사유상에도 이 같은 흔적이 있다”며 “현재 비파괴 검사를 통해 금동의 성분만을 확인한 상태로 추가 연구를 통해 유물의 주조 기법과 도금 방법 등을 알 수 있을 것”이라고 설명했다.

조희선 기자 hsncho@seoul.co.kr