“졸업생 가운데 처음으로 해외 교원으로 선발돼 자부심을 느낍니다. 민간 외교관으로서 역할을 충실히 수행하고 돌아오겠습니다.”태국 현지 중등학교 파견 한국어 교원으로 선발된 구은영(48·여)씨가 주먹을 쥐어 보이며 활짝 웃었다. 구씨는 대구사이버대 한국어다문화학과 출신 졸업생 가운데 태국 파견교원이 됐다. 구씨는 올해 3월 졸업한 뒤 태국 닷다루니 고교로 다음달 파견돼 10개월 동안 현지에서 한국어 교사로 근무하며 태국 학생을 대상으로 한글 교육을 하는 것은 물론 한국 문화에 대해 알릴 예정이다.

태국 한국어 교원 파견사업은 교육부와 국립국제교육원이 시행하는 것으로, 태국 총장협의회가 2018학년도 대학 입시부터 한국어를 제2외국어 선택과목으로 채택하면서 더욱 활발한 교류가 예상된다. 대구사이버대 한국어다문화학과 윤은경 학과장은 “구씨를 계기로 국립국제교육원의 태국 파견사업은 물론 국립국어원 예비교원 국외 파견 실습 지원 등 해외 파견을 늘려 가는 데 힘쓸 것”이라고 말했다.

김기중 기자 gjkim@seoul.co.kr