로봇수술이 식도암의 한 종류인 ‘식도편평상피암’ 환자의 생존율을 높이는 데 도움이 된다는 연구결과가 나왔다.

김대준·박성용 세브란스병원 흉부외과 교수팀은 2006~2014년 로봇수술 장비를 이용해 식도와 림프절 절제술을 받은 식도편평상피암 환자 111명을 대상으로 수술 후 장기 생존율을 관찰한 결과 이 같은 사실을 확인했다고 14일 밝혔다. 이번 연구결과는 미국 흉부외과학회지 최근호에 실렸다.

연구팀에 따르면 암 발견 당시 진행 정도에 따라 환자 상태를 구분해 5년 뒤 생존율을 분석한 결과 1기는 89%, 2기는 75%로 나타났다.

이는 미국암연합회(AJCC)와 국제항암연맹(UICC)이 밝힌 항암요법 등 기존 치료를 받은 환자의 생존율(1기 60%, 2기 45%)보다 높은 수치라고 연구팀은 설명했다.

식도편평상피암은 한국, 일본 등 동아시아에서 많이 발생하며 초기 단계에서도 림프절 전이가 빈번하게 일어나는 특징이 있다.

김 교수는 “로봇수술을 이용하면 전이가 쉽게 일어날 수 있는 식도 주변의 림프절까지 세밀하게 제거할 수 있어서 5년 후 생존율이 높아진 것으로 보인다”고 말했다.

정현용 기자 junghy77@seoul.co.kr