한국당 경선 黃지지자가 좌우할 듯

친박 대선후보 땐 보수대연합 수포로… 홍준표·김진태 등 수혜 가능성 제기
일각 “좌절한 지지자 표심 숨기거나 진보 진영으로 전략적 이동” 관측도

황교안 대통령 권한대행의 15일 대선 불출마 선언이 보수 진영의 대권 레이스에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 황 권한대행의 10%대 지지율이 누구에게로 옮겨갈지가 최대 관심사다. 자유한국당 대선 후보 경선의 향배도 ‘황교안 지지자’들이 결정할 가능성이 높아졌다.

황 권한대행의 지지율 분포는 박근혜 전 대통령 및 한국당과 거의 일치한다. 따라서 출마를 포기한 황 권한대행의 지지층이 우선은 한국당 대선 주자 쪽으로 옮겨갈 가능성이 높다.

한국당 주자 중에는 홍준표 경남지사가 ‘황교안 불출마’ 수혜 주자로 가장 먼저 거론된다. 홍 지사는 당 지도부의 배려로 ‘당원권 정지’ 징계가 일시적으로 풀린 이후 황 권한대행을 대체할 ‘플랜B’ 성격의 대권 주자로 급부상했다.

그러나 황 권한대행의 대선 출마를 고대했던 친박(친박근혜)계가 비박(비박근혜)계 주자인 홍 지사를 전폭적으로 지지할지는 미지수다.

그동안 반기문 전 유엔 사무총장, 김태호 전 최고위원에 이어 황 권한대행까지 친박계가 지지했던 주자들은 모두 불출마를 선언했다. 황 권한대행의 지지층 성향이 ‘친박색’이 짙다는 점을 감안하면 김진태 의원이 수혜를 입을 가능성도 제기된다. 김 의원은 탄핵에 반대한 이른바 ‘태극기 민심’의 큰 지지를 받고 있다.

하지만 이번 대선이 박 전 대통령 탄핵으로 치러지는 보궐선거인 만큼 친박계가 또다시 한국당 대선 후보가 되는 것에 대한 반감도 만만찮은 상황이다. 자칫 바른정당과의 ‘보수대연합’은 물론 제3지대 세력과의 ‘비문(비문재인) 연대’마저 물 건너가 버릴 수 있다.

황 권한대행의 불출마 선언 이후 한국당 내 ‘대안부재론’이 확산되면 ‘황교안 지지표’가 바른정당 유승민 의원과 남경필 경기지사에게 유입될 것이라는 전망도 나온다.

정치권 일각에서는 좌절감을 안게 된 황 권한대행 지지자들이 표심을 숨겨 버리거나 상대적으로 당선 가능성이 높은 진보 진영 후보에게로 ‘전략적 표심 이동’을 할 수도 있다는 관측을 내놓고 있다. 그럴 경우 ‘중도’ 민심에 호소하고 있는 안희정 충남지사나 국민의당 안철수 전 대표의 지지율이 상승할 수도 있다.

이날 황 권한대행의 불출마에 대해 범여권 성향의 주자들은 공통적으로 “결정을 존중한다”는 입장을 밝혔다. 더불어민주당과 국민의당 등 야권 진영에서는 “당연한 결정”이라는 반응을 보였다.

이영준 기자 apple@seoul.co.kr