환율은 시장서 자율적으로 결정…과도한 쏠림만 미세조정

이주열 한국은행 총재가 이른바 ‘4월 위기설’에 대해 “과장된 것이고 실제 위기로 전개될 가능성은 크지 않다”고 일축했다.

그는 또 한국이 오는 4월 미국으로부터 환율조작국으로 지정될 가능성도 크지 않다고 평가했다.

이주열 한국은행 총재는 23일 금융통화위원회를 마친 뒤 가진 기자회견에서 “이른바 ‘4월 위기설은 과장됐고 (실제) 위기로 전개될 가능성은 크지 않다고 판단한다”고 말했다.

최근 금융시장 일각에서는 4월에 한국이 미국으로부터 환율조작국으로 지정될 위험이 있고 대우조선해양의 회사채 4천400억원 어치가 만기도래해 경제 위기로 비화할 수 있다는 ’4월 위기설‘이 제기됐었다.

이 총재는 “지금까지 제기되는 이슈들은 전혀 예상하지 못한 것이 아니라 이미 알려진 리스크(위험)”라며 “관계기관들이 이런 이슈에 대해 적극적으로 대비하고 있다”고 설명했다.

앞서 유일호 부총리 겸 기획재정부 장관도 지난 20일 ’4월 위기설‘에 대해 “과거 위기라고 하면 1997년 IMF(국제통화기금) 위기나 2008년 세계금융위기 같은 것을 떠올릴 수 있겠지만 그런 식의 위기가 올 확률은 매우 낮다”고 진단했다.

환율조작국 지정 가능성에 대해서도 그는 “트럼프 미국 대통령이 취임 이후 이에 대해 언급을 많이 했기 때문에 우려가 큰 것은 사실”이라면서도 “결론적으로 가능성은 크지 않다고 보는 게 타당한 판단”이라고 말했다.

이 총재는 “작년 2월 발효된 미국의 교역촉진법 기준으로 보면 한국은 (환율조작국에) 해당하지 않고 기존 종합무역법을 활용할 가능성도 있는 것은 사실이지만 가능성은 크지 않다”고 설명했다.

이 총재는 이어 “환율은 기초경제여건을 반영해 시장에서 자율적으로 결정돼야 한다는 게 한은의 일관된 포지션(입장)”이라며 “다만 쏠림현상으로 변동성이 단기간 과도하게 확대될 경우에만 시장안정 차원에서 미세조정(스무딩 오퍼레이션)을 한다. 다른 목적으로 시장에 개입하는 것은 아니다”라고 강조했다.

이 총재는 “중국이 환율조작국으로 지정되면 위안화가 절상압력을 받겠지만 성장이 둔화돼 다시 약세로 돌아설 가능성이 있다”면서 “중국 성장 둔화와 위안화 약세는 우리 수출과 국내 경기에 부정적 영향을 줄 수 있다”고 우려했다.

그는 또 “위안화의 변동성이 커지면 원화 환율 변동성도 이에 동조하는 경향이 있어 그런 영향도 예상할 수 있다”고 설명했다.

최근 원화가 달러 이외 여타 통화보다 강세를 보이는 점에 대해서는 “원화 강세가 수출에 하방 요인으로 작용하지만 한국경제의 구조변화로 인해 수출에 대한 환율의 영향력이 예전보다 작아졌다”고 말했다.

연합뉴스