이란 언론들이 한국 축구대표팀의 말과 행동을 거론하면서 자국 축구팬들을 자극하고 있다.

울리 슈틸리케 감독도 11일(이하 한국시간) 열릴 2018 러시아월드컵 아시아지역 최종예선 이란전에서 관중 동요에 대한 우려를 나타냈다.

특히 경기를 하루 앞둔 10일 테헤란 올림픽 아카데미 호텔에서 열린 공식 기자회견에서 이런 ‘우려’와 ‘자극’이 드러났다.

슈틸리케 감독은 이날 이란전에 임하는 각오로 가장 먼저 ‘페이플레이’를 언급했다. 긴장감이 고조된 이란전에서 관중들의 동요를 우려한 것이다.

그는 “우리는 축구 경기를 하러 왔고, 경기장 안팎에서 페어플레이 정신으로 임하겠다”며 이란 팬들을 자극하지 않으려고 애쓰는 모습을 보였다.

이어 한국 선수들이 많은 관중 앞에서 경기를 뛴 경험 많은 선수들이 많아 관중에 크게 영향을 받지 않을 것이라면서도 “심판이 부담을 줄여야 한다”고 일갈했다.

이란 기자들은 자신들의 팬들을 자극하려는 듯 공격적인 질문을 던졌다.

이란 매체 한 기자는 대표팀이 테헤란 입성 당시 검정 마스크를 착용한 것을 걸고넘어졌다.

이 기자는 “한국이 검은 마스크를 쓴 것은 최근 이란에 여러 차례 패했기 때문인지, 아니면 이란의 (종교적 추모) 분위기 때문인가, 이란의 공기가 나쁘다고 보기 문인가”라고 비꼬듯 물었다.

이에 슈틸리케 감독은 “마스크를 쓰는 것은 한국에서 항상 볼 수 있고, 우리는 항공으로 이동 시에 항상 착용하는 일상적인 것”이라면서 “이해해달라”고 낮췄다.

그러면서 전날 훈련을 마친 뒤 기념 촬영을 하면서 ‘화이팅’을 한 것에 관해서도 질문이 없었는데, 스스로 설명을 덧붙였다.

이란 언론이 대표팀의 이런 내용을 비판적으로 보도한 까닭이다.

그는 “화이팅하는 것은 선수들의 기를 북돋워 주기 위해 자연스럽게 하는 것”이라며 “평소에 해오던 것인 만큼 이를 인정해달라”고 했다.

그러면서 언론 보도는 관중에게도 큰 영향을 미친다며 이란 국민을 자극하는 보도를 해주지 말 것을 이란 매체에 당부하기도 했다.

이란 언론은 이번에는 구자철(아우크스부르크)의 언급 내용을 따져 물었다.

구자철이 이란에 오기 전 독일 빌트지와 인터뷰에서 “세계 많은 도시를 가봤지만, 테헤란 같은 도시는 처음이다. 보통의 도시와 같지 않고, 사람들도 친절하지 않다. 집과 아파트는 갇혀 있는 것 같다”로 말했다.

이에 슈틸리케 감독은 “이곳 생활에 만족하고 있다”며 자신도 감독으로서 비난을 받을 때가 있지만 감수한다며 표현의 자유는 존중돼야 한다고 말하면서 진땀을 흘렸다.

이란 언론은 구자철의 인터뷰 내용을 이후 열린 이란 대표팀 기자회견에서도 선수들에게 알려주며 자극했다.

이란 대표팀 아슈칸 데자가는 “구자철을 잘 아는데 그가 경기와 아무 관련이 없는 그런 말을 했는지 왜 실망스럽다”며 “내일 경기에 집중할 것”이라고 말했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr