비타민D 부족이 뇌졸중의 강도와 예후에 영향을 미치는 것 같다는 연구결과가 나왔다.

미국 매사추세츠 대학 의과대학의 신경정신과 전문의 닐스 헤닝거 박사가 허혈성 뇌졸중(뇌경색) 환자 96명의 임상자료를 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 헬스데이 뉴스와 메디컬 뉴스 투데이가 12일 보도했다.

혈중 비타민D(25-하이드록시비타민D) 수치가 30ng/mL(밀리리터 당 나노그램) 이하인 환자는 정상수준인 환자에 비해 뇌졸중으로 손상된 뇌조직의 범위가 약 2배 넓은 것으로 나타났다고 헤닝거 박사는 밝혔다.

또 비타민D 혈중수치가 10ng/mL 낮아질 때마다 뇌졸중 발생 3개월 안에 뇌기능이 회복될 가능성이 50%씩 줄어든다는 사실도 밝혀졌다.

환자의 연령과 뇌졸중의 강도를 감안했지만 이 결과에는 변함이 없었다.

이 결과는 많지 않은 환자를 대상으로 한 것이기 때문에 추가적인 연구가 필요하지만 이 결과가 확인될 경우 비타민D 보충제가 뇌졸중 위험을 막을 수 있는지에 대한 연구가 이어져야 할 것이라고 헤닝거 박사는 강조했다.

비타민D 부족은 뇌, 뇌간, 상부척수에 혈액을 공급하는 신경혈관의 손상과 연관이 있다는 연구결과들이 전에 발표된 일이 있다.

비타민D는 태양의 자외선에 노출된 피부를 통해 체내에서 합성되기 때문에 ‘햇볕 비타민’이라고 불린다. 이를 통해 우리 몸에 필요한 비타민D의 90%가 공급된다.

식품 중에는 기름 많은 생선(연어, 참치, 고등어), 간, 계란, 치즈 등에 들어 있으며 비타민D가 첨가된 시리얼, 우유와 비타민D 보충제를 통해서도 섭취가 가능하다.

이 연구결과는 내슈빌에서 열리고 있는 미국뇌졸중학회(American Stroke Association) 연례회의에서 발표됐다.

연합뉴스