과학창업전도사로...서울대와 1박2일 창업 캠프 ‘스타트 업… ’ 개최

“제가 소개할 아이디어는 ‘자신만의 로봇 장난감 만들기’입니다.”

서울대 건축학과 3학년에 재학 중인 고훈민(27)씨가 13일 이 학교 국제교육관 207호에 마련된 작은 무대에서 그동안 다듬어 온 자신만의 아이디어를 풀어 놓기 시작했다. 그에게 주어진 시간은 단 1분. 그는 “3차원(3D) 프린터나 레이저 커터를 갖춰 만들고 싶은 형상을 직접 만들 수 있게 하는 사업이 세계적으로 유행하고 있다.”면서 “수익구조가 불안정하다는 단점이 있지만 아이들이 쉽게 자신의 로봇 장난감을 만들 수 있는 소프트웨어를 개발한다면 수익을 창출할 수 있을 것”이라고 강조했다.

이날 서울대에서는 한국의 실리콘밸리를 꿈꾸는 예비 창업가들의 1박 2일 창업 캠프인 ‘스타트 업 스프링보드 2012’가 시작됐다. 이번 행사는 기술자, 개발자, 디자이너들이 함께 모여 창업 아이디어를 공유하고 팀을 이뤄 비즈니스 모델을 개발해보는 과정으로, 서울대경력개발센터(소장 김태완)와 ‘미완의 우주인’ 고산(36)씨가 설립한 타이드 인스티튜트 주최로 열렸다. 캠프에 참가한 예비 창업자 60명은 자유롭게 창업 아이디어를 나누고 함께 창업 아이템을 실현해 나갈 팀원들을 구했다.

고씨는 한동안 말없이 이들을 지켜봤다. 5년 전 석연찮은 이유로 최초의 우주인 타이틀을 반납해야 했던 그는 청년들의 창업을 도와주는 비영리 법인 ‘타이드 인스티튜트’를 설립해 ‘창업 전도사’로 대중 앞에 섰다.

왜 우주인을 꿈꾸던 젊은이가 창업 전도사로 변신하게 됐을까. 그는 “우주인 사업에서 많은 아쉬움을 느꼈다.”고 운을 뗐다. 우주인 훈련 중 우주기술에 대한 깊은 연구보다 이미 만들어진 기술을 쫓기만 한다는 느낌을 받았다는 것이다. 고씨는 “그동안 한국은 과학 기술 분야에서 훌륭한 패스트 팔로(Fast Follow)였지만 이제 새로운 첨단 과학기술을 향해 먼저 앞서 나가지 않으면 안 되는 시대가 됐다.”면서 “과학정책이 중요하다는 생각을 그때 하게 됐다.”고 말했다.

그는 2010년 싱귤래러티 대학에서 수강한 3개월짜리 창업 교육 프로그램에서 고무적인 과학정책 관련 아이디어를 얻었다. “한국에서는 과학 기술에 대한 정보 공유가 더딘 반면 그곳에서는 첨단 과학 기술 정보를 활발히 공유해 이를 적극적으로 창업에 연결시키고 있었다.”는 고씨는 “한국에도 이런 프로그램이 있다면 과학정책 수립에도 기여하고 부족한 이공계 분야의 일자리를 해결하는 돌파구도 될 수 있을 것이라 확신했다.”고 이 캠프의 배경을 설명했다.

명희진기자 mhj46@seoul.co.kr