3위 대한항공 진준택 감독과 4위 LIG 박기원 감독이 외나무다리에서 격돌한다. 두 팀은 오는 26일 대한항공의 안방 인천에서 프로배구 정규리그 3위까지 주어지는 PO 티켓을 놓고 물러설 수 없는 한판승부를 벌인다.

비상의 날개를 펼치던 대한항공이 5라운드 전승 문턱에서 현대캐피탈에 석패한 뒤 22일 삼성화재에도 져 PO 진출을 장담할 수 없게 됐다. 5라운드 마지막 상무전에서 진땀승한 LIG도 같은 날 현대에 셧아웃당하면서 두 팀간 3위싸움은 흥미를 배가시켰다.

23일 현재 15승11패인 대한항공과 LIG(13승13패)의 승차는 두 경기. LIG가 대한항공전에서 승리할 경우 승차는 한 경기로 준다. LIG가 PO행 희망의 불씨를 지피게 되는 것. 반면 대한항공이 이기면 PO행 티켓 향방은 대한항공으로 굳어진다.

두 팀은 공통점이 많아 섣부른 예측은 금물이다. 모두 강서브를 주무기로 해 서브에이스 팀 순위 1,2위를 다툰다. LIG가 세트당 0.958개로 전체 1위를 달리고, 대한항공은 0.885개로 그 뒤를 바짝 쫓는다. 하지만 강서브를 주무기로 하다 보니 서브 범실 또한 그만큼 많다. 대한항공은 361개로 전체 1위, LIG는 314개로 2위다. 전체 범실도 대한항공은 610개, LIG는 591개로 역시 1,2위. 두 팀의 운명은 결국 양 팀의 고질병인 범실에서 갈릴 것으로 보인다.

두 팀 감독의 신경전도 치열하다. 대한항공 진준택 감독은 PO 진출 가능성에 대해 “아직 많이 남았는데 모르는 것 아닌가. 확정되기 전까지는 마음을 놓을 수 없다.”며 LIG에 대한 경계를 늦추지 않았다. LIG도 5라운드 대한항공전에서 당한 패배를 반드시 설욕하겠다는 각오다. LIG 박기원 감독은 “끝까지 포기는 없다. 매 경기 최선을 다하겠다.”며 각오를 다졌다.

황비웅기자 stylist@seoul.co.kr