치밀한 계획 아래 학습과 훈련을 진행해야 한다거나 그라운드에서 맘껏 축구를 즐기라는 충고는 비단 히딩크만의 것은 아니었다.우리 말에도 조급히 서두르지 말고 꾸준히 성취하라는 ‘호시우행’이란 말이 있었다.아는 것은 좋아하는 것만 못하고 좋아하는 것은 즐기는 것만 못하다는 공자의 가르침도 있었다.
몰라서 못 했던 건 아니었다.되레 잘 알면서도 못 하는 것,혹은 하지 않는 것이 오히려 더 큰 문제였다.선수 개인이나 구단,축구계 전체가 무엇을 어떻게 바꿔야 할지 잘 알면서도 못 한다면 그것은 능력 부족이요,만일 하지 않는다면 그건 남과 자신을 속이는 일이 된다.
수원이 K-리그 챔피언 자리에 올랐다.대상 시상식에서 최우수선수(MVP)로 선정된 이운재 선수를 비롯해 수원의 많은 선수들이 한 해의 노력에 걸맞은 자리에 올랐다.그러나 역시 최고의 수훈갑은 차범근 감독이다.컵 대회 우승과 리그 1위,그리고 챔피언 결정전 우승으로 그는 선수 시절 명성에 걸맞은 지도자의 위상을 갖게 됐다.축하할 일이다.
차 감독이 우승을 일군 비결 가운데 첫 번째 꼽히는 것이 ‘명성보다는 실력’이라는 단순한 명제에 충실했다는 점이다.이보다 더 확실한 비법이 따로 있을까.지도자는 선수의 실력과 컨디션을 유일한 척도로 삼아야 한다.하지만 경기장 안팎에서 한 해 시즌을 이끌어 나가야 하는 감독이 언제나 이를 관철시키기는 어려울 것이다.수원처럼 재정도 안정적이고 스타 선수도 많은 곳이라면 더욱 쉽지 않은 일이다.차 감독은,누구나 알고 있지만 현실에서는 쉽지 않은 일을 했고,그것이 우승에 굳건한 바탕이 됐다.프로농구 2라운드에서 7연승을 거둔 모비스 유재학 감독의 비법도 이 단순명쾌한 원칙에 충실했기 때문이다.학연이나 명성은 전혀 고려 대상이 아니라는 것이다.
그렇다면 이제 남는 것은 선수들이다.각 구단마다 묵묵히 제 역할을 하는 선수가 있지만 이런저런 이유로 자리를 못 잡는 선수들도 제법 있다.대체로 화려한 명성과 고액 연봉을 받는 스타 선수들이다.
뛰어난 스타 선수들은 중·고교 때부터 팀 내에서 상당한 대우를 받으며 성장한 경우가 대부분이다.우승이나 진학이 그 선수에게 다 걸려 있었기 때문이다.하지만 다 흘러간 옛 영화의 한 장면들일 뿐이다.
중요한 것은 오직 실력과 컨디션이다.감독은 최상의 컨디션을 요구한다.팬들은 매혹적인 경기를 갈망한다.그 모든 것을 뒷받침하는 것은 실력이다.몇몇 스타 선수들도 이 점을 잘 알고 있을 것이다.잘 알고 있다면 반드시 실천해야 한다.바로 그 점이 중요하다.
축구평론가 prague@naver.com
