수출부진·디플레이션 등 우려 목소리… 폭락에 거래중단도… 美와 마찰 일 듯

베이징 이지운특파원중국 위안화의 평가절하 움직임이 감지되고 있다.중국 인민은행은 2일 은행간 거래기준이 되는 위안화 중간가격을 전날의 6.8501위안에서 크게 절하된 달러당 6.8527위안으로 고시했다.특히 1일 위안화 중간가격은 달러당 6.8505위안으로 하루 만에 0.0156위안으로 0.23% 절하됐다.장중에는 달러당 6.8848위안까지 떨어지면서 중간가격 기준으로 가격 제한폭인 0.5%까지 추락,거래중단 사태까지 빚어졌다.이날 위안화 마감환율은 지난주 말에 비해 0.0499위안(0.73%)이 떨어져 2005년 7월 위안화 환율 개혁 이래 최대 하락률을 기록했다.

일각에서는 이같은 현상을 위안화 절하의 신호탄으로 보고 있다.지난 1일 역외(NDF) 시장에서는 1년물 위안화 환율이 달러당 7.2위안 이상에서 거래돼 지난주 말에 비해 0.23위안이 절하됐다.역외시장에서 위안화 환율이 향후 1년내 5% 이상 절하될 것으로 전망하고 있음을 의미한다.

그간 중국 내부에서는 글로벌 침체에 따른 수출 부진과 디플레이션에 대한 우려로 위안화 절하에 대한 필요성이 계속 제기됐다.중국 정부는 달러자금 유출이나 통상 마찰 등 부작용 때문에 신중한 태도를 보여 왔으나,일정 수준의 절하를 유도하며 통화정책에 변화를 시도하게 될 것이라고 전문가들은 내다보고 있다.

중국 정부는 경제 경착륙을 막기 위해 올 들어 네 차례 금리인하 등 확장 위주의 통화정책과 대규모 경기부양자금 투입 등 적극적인 재정정책을 펴는 중이다.

이런 가운데 반관영 중신사(中新社)는 4~5일 베이징에서 열리는 제5차 중·미 경제전략대화에서 위안화 환율 문제가 핵심 의제에서는 벗어나 있다고 보도했다.“두 나라는 거시경제 리스크 관리,에너지 및 환경 협력 강화,국제 경제 협력 등에 대해 논의할 것”이라는 중국 외교부 친강(秦剛) 대변인의 말과 “전략대화와 관련,미국은 에너지 및 환경 협력 기본협정과 중·미 쌍무투자보호협정 협상 등 두 가지를 제기했다.”는 미 재무부 헨리 폴슨 장관의 언급을 근거로 했다.중신사는 “여기서 위안화 문제가 의제에서 빠진 점을 알 수 있으며,사실 지난 6월 미국 아나폴리스에서 열린 제4차 회의 때부터 위안화 환율 문제는 더는 핵심 의제가 아니었다.”고 전했다.따라서 위안화 절하 장애물이 없어진 셈이다.

하지만 블룸버그통신은 이날 미 재무부 데이비드 매코믹 국제담당 차관의 말을 인용,“폴슨 장관이 중국에 위안화 절상 필요성을 촉구할 방침”이라고 보도했다.

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