일본 외무성이 홈페이지에 ‘독도의 영유권에 관한 우리의 일관된 입장’이란 게시물을 올려놓고는 우리 측의 항의에도 불구하고 그대로 두고 있다. 일본 정부가 독도 영유권을 주장하는 게시물을 게재한 것은 이번이 처음은 아니다. 그러나 새 게시물은 기존 내용을 보다 강화해 지난 2월 올렸다.‘다케시마(일본이 주장하는 독도 명칭) 문제를 이해하기 위한 10가지 포인트’라는 14쪽짜리 팸플릿을 추가했다. 한국어, 일본어, 영어 세가지로 제작해 인쇄까지 할 수 있도록 개편했다. 게시물을 강화한 2월은 후쿠다 야스오 총리가 이명박 대통령의 취임식에 참석해 한·일 신시대를 열자고 했던 때이다.

말로는 한·일관계를 복원하자면서 행동으로는 독도 도발의 강도를 높인 것을 어떻게 이해해야 하나. 더욱이 이 대통령은 취임 후 첫 방일과 정상회담을 이달 하순 계획하고 있다. 이 대통령은 누누이 양국 관계에 걸림돌이 돼온 과거사문제에 전향적인 자세로 대처하겠다고 밝혔다. 그것은 일본의 역사왜곡, 독도 영유권 주장, 야스쿠니 참배 등과 관련해 문제를 덮자는 것이 아니라 일본 측의 성의와 진정성을 에둘러 촉구한 뜻으로 우리는 받아들인다.

일본이 진정 한국과의 관계 개선을 바란다면 있는 것을 없다거나 없는 것을 있다고 억지를 부려서는 안 된다. 일본이 어떤 해괴한 논리를 펴든 독도가 한국 영토라는 사실에는 변함이 없다. 지난 몇년간 악화된 양국 관계를 되풀이하지 않으려면 일본도 달라졌다는 징표를 보여야 한다. 이번 한·일 정상회담 때 이번 일을 분명히 짚고 넘어가길 당부한다.