6일 오전 9시쯤 서울 동작구 국립 서울현충원 51번 묘역 231번 묘지를 찾은 베트남 참전용사 고 오세진씨의 유족들은 한동안 할 말을 잃었다.40년째 그 자리에 있던 오씨의 묘비에 ‘베트남 참전용사 해병대 상병 정경식’이라는 이름이 새겨져 있었던 것.

혹시 현충원측이 오씨의 시신을 이관했나 싶어 주변을 뒤지던 유족들은 약 100m 떨어진 131번 묘지에서 오씨의 묘비를 발견했다. 그곳에서는 정씨의 유족들도 발을 동동 구르고 있었다.

유족들은 묘비가 바뀐 사실을 알고 원상 복구를 요구하러 현충원 관리사무소를 찾았지만 담당자는 노무현 대통령 참배 행사를 위해 자리를 비운 상태였다. 묘비는 우여곡절 끝에 오후 1시가 돼서야 원래 장소로 돌아왔다.

유족들은 “아침에 예포가 울릴 때 함께 절을 올려야 하는데 묘비가 뒤바뀌는 바람에 뒤늦게 제사를 지냈다.”며 분통을 터뜨렸다. 이에 대해 현충원 관계자는 “묘비 교체 작업중 직원들이 저지른 단순 실수”라고 해명했다.

서재희기자 s123@seoul.co.kr