｜베이징 이지운특파원｜ 일본 연예계에서 살아 남기 위해 한국계 혈통임을 자의반 타의반 숨겨 왔던 톱스타들이 최근 한류 열풍에 힘입어 줄줄이 한국계라고 스스로 밝히고 있다고 중국 언론이 12일 보도했다.

중국 흑룡강일보(黑龍江日報)보도에 따르면 현재까지 한국계임이 명확히 밝혀진 일본의 슈퍼스타급 연예인은 야마구치 모모에, 사이조 히데키, 와다 아키코, 마츠야마 치하루 등이다. 이밖에 국내에 잘 알려지지 않은 스타를 포함하면 그 수가 훨씬 많은 것으로 알려졌다.

이들 스타들은 일본 연예계에 발을 들여 놓으면서 새로운 이름을 호적 대장에 등록하거나 혈통을 숨기는 선택을 반드시 해야 했으며, 한국계임을 숨겨야만 연예계 활동을 보장받는 것이 상식으로 통해 왔다고 신문은 전했다.

야마구치 모모에의 경우, 소속사의 지시에 따라 한국인 아버지와 연을 끊고 한국의 친척 및 친구들과 내왕하지 않겠다고 서약을 하기도 했다고 이 신문은 덧붙였다.

1959년 도쿄 출생의 야마구치 모모에는 어려서 일본인 어머니와 이혼한 한국인 아버지와 인연을 완전히 끊고 모친의 성을 따서 연예계에 데뷔한 경우다.

한류 열풍이 일본에서 양국간 우호적인 분위기를 이어가면서 앞으로 일본스타들이 한국계임을 밝히는 것이 연예활동을 펼치는 데 지장을 초래하지 않는다는 시각은 확대될 것이라고 이 신문은 내다봤다.

jj@seoul.co.kr