지난주 토요일에 후배의 결혼식이 있었다. 다행스럽게도 신부의 입장 순서를 비롯하여 식이 무사히 끝나고, 신부는 신랑의 팔을 끼고 활짝 웃고 있었다. 나와 몇 몇 지인들은 안도의 숨을 내쉬며 ‘망할 기집애’라고 한마디씩 했다. 그야말로 ‘파란만장한 미스 김의 웨딩’이었기 때문이다.

그녀가 처음 연애라고 한 것은 25살 때였다. 그녀는 외모도 곱상하고 성격도 그리 모나지 않은 편이라 대인관계도 원만하였다.

전산학을 전공하고 컴퓨터 회사에서 근무하던 그녀는 모임에서 우연히 ‘그’를 만나 필(feel)이 확 꽂혔다고 한다. 그 당시 그는 30살에 작은 회사를 운영한다고 했었다. 집안도 괜찮고 인물도 번듯하고 태도도 젠틀맨이었으니 모두들 처음에는 잘됐다고 박수를 쳐주었는데…. 그녀의 연애 초기는 듣기만하여도 귀가 즐겁고 멀쩡한 가슴에 바람이 숭숭 부는 콘텐츠들로 가득 찼다. 바람이 분다고 비가 오신다고 안개가 끼었다고 하면서 드라이브를 해서 북한강과 ‘무드리’(양평 수입리), 포천 광릉 내 고모리 등지 곳곳에 추억을 심기 바빴던 그 시절이 그녀에게는 ‘봄날’이었다.

그리고 그녀는 그에게 ‘투자’를 퍼붓기 시작했다. 나중에는 적금까지 깨고 카드도 몇 개 만들어 대출도 받고 해서 한 삼천만원 쯤 만들었던 것이다.

“사랑은 계산으로 저울질하는 게 아니라고 봐요.‘나’를 버릴 때 사랑의 기쁨을 느낄 수 있어요!” 그 말이 그 당시 그녀의 사랑 철학이었다.

그런데 ‘코스닥 등록만 하면 끝난다’던 그의 호언장담은 그 반대로 끝이 났다. 그 뒤로 그녀의 연애전선에도 이상기류가 흘렀고 그는 회사에 취직을 했다는 소식을 들었다. 한동안 그녀도 소식이 뜸해졌다. 그리고 1년 쯤 후에 그녀는 그와 함께 우리들 앞에 나타났다. 그가 다시 재기를 하였다며 호텔 양식당에서 맛있는 저녁을 거하게 대접하였다. 그 날 우리는 그들의 ‘언약식’에 초대된 하객이었던 것이다. 그 후 그는 손대는 사업마다 망해먹고 그녀는 가출하여 그와 함께 ‘사랑의 도망자’신세가 되었다. 덕분에 주위사람들은 그녀의 부모에게 시달림을 받았고 누군가의 제보로 그녀는 모친의 손에 끌려 집으로 돌아가게 되었다. 그렇게 그녀의 러브스토리는 막을 내렸다. 그리고 10년이 흘렀다.

얼마 전, 그녀는 청첩장을 돌렸다. 그녀는 옛날처럼 해맑게 웃으면서 꼭 와달라고 당부했다. 그러면서 하는 말이 “이 남자와는 궁합이 좋아서 잘 살거라구 하도 그래서….” 그녀의 모친이 자기 첫 사랑의 사주를 봤더니 사업한다고 하면서 망하는 팔자니까 깨끗이 잊으라고 했단다. 그녀의 청첩장을 들여다보면서 문득 그들의 연애담이 떠올랐다.

그런데 결혼식 전날 난리가 났다. 신부가 집에 안 들어왔다고 전화가 여기저기서 왔다. 그녀의 첫 사랑이 결혼소식을 듣고 만나보고 싶다는 연락이 왔던 것이다. 그 날 새벽 1시에 그녀 집 앞에서 우리는 그녀를 기다리는 신세가 되었다. 다행히 유부남이었던 그는 그녀를 달래느라 시간이 늦어졌다고 미안해했다. 우리는 두 시간 가까이 그녀에게 충고와 조언을 아끼지 않았다. 그렇게 그녀는 청춘의 덫에서 홍역을 치르며 성인 신고를 마쳤다. 여자가 결혼에서 선택하는 길은 두 가지라고 생각한다.‘천사남을 고르기’ 아니면 ‘악마남 길들이기’뿐이다. 당신은 어느 쪽에 패를 던지시겠습니까?

성칼럼니스트 sung6023@kornet.net