개표가 시작되면서 각 당의 희비가 크게 엇갈렸다.‘1석 구하기’에 나섰던 열린우리당은 밤 10시가 넘어서면서 ‘4전 전패’가 확정되자 크게 낙담하는 표정이었다.

반면 한나라당은 일찌감치 부천원미갑부터 승리가 확정되자 한껏 고무됐다. 박빙 지역으로 분류됐던 대구 동을과 울산 북구에서 초반부터 1위를 고수하자 안도하는 모습이었다.‘울산 수성’에 나섰던 민주노동당은 결국 실지(失地) 회복에 실패하자 침통한 분위기가 당을 뒤덮었다.

●열린우리당, 일찌감치 상황실 떠나

열린우리당에서는 이날 밤 개표 초반부터 사실상 4전 전패가 확정되자 분위기가 어두워졌다. 특히 일찌감치 패배를 예감한 듯 개표 시작이 임박하자 선거상황실에 기자들의 출입을 막았다. 국회 당의장실에 마련됐던 선거상황실에서 TV 개표방송을 지켜보던 문희상 의장등 지도부는 밤 10시 넘어 전패가 기정사실화되자 침통한 표정으로 상황실을 떠나 대책회의를 가졌다.

배기선 사무총장은 “뼈를 깎는 반성과 새로운 각오로 잘해야겠다는 말을 주고 받았다.”고 어두운 분위기를 전했다. 배 총장은 선거 패배의 책임을 지고 지도부가 사퇴할 가능성을 묻는 질문에는 “어려울 때일수록 당이 뭉치고 힘을 합쳐야 한다.”면서 “의석을 얻느냐, 못 얻느냐가 중요한 게 아니다.”고 말했다. 장영달 상임중앙위원도 선거 패배에 대한 지도부의 책임론에는 공감하면서도 사퇴에 대해서는 “침착하게 대응해야 한다.”면서 섣부른 판단을 경계했다.

●한나라당 “노무현 정권에 대한 중간평가

한나라당은 전승(全勝)이 점차 눈앞에 다가오자 축제 분위기로 변했다. 강재섭 원내대표와 김무성 사무총장 등은 중간 개표상황을 보면서 환호성을 질렀다. 밤 10시40분쯤 울산 북구와 부천원미갑에서 당선이 확정되자 선거상황판에 소속당 후보 사진옆에 꽃을 달면서 자축했다.

강재섭 원내대표는 “이번 선거는 노무현 정권에 대한 중간 심판”이라면서 “한나라당도 더 겸손한 태도를 견지하고 반성하면서 국민을 편하게 하는 데 최선을 다하겠다.”고 말했다. 전여옥 대변인도 논평에서 “한나라당이 아닌, 국민의 승리”라면서 “결과에 일희일비하지 않고 2년 뒤 대선 승리로 국민에게 보답할 것”이라고 밝혔다.

●2000년 이후 재보선중 투표율 최고

대구 동을 등 전국 4개 지역에서 치러진 10·26 국회의원 재선거 최종 투표율이 39.7%로 잠정 집계됐다. 이는 국회의원, 기초단체장, 광역의원 선거가 동시실시된 지난 4·30 재·보궐 선거의 투표율 33.6%보다 6.1%포인트 높고,4·30 재·보선 당시 국회의원 재선거 6곳의 평균 투표율 36.4%를 3.3%포인트 웃돈 것이다.

이종수 박준석기자 pjs@seoul.co.kr