예술영화의 거장, 안드레이 타르코프스키의 ‘희생’이 국내에 소개된 지 올해로 10년이 됐다. 이 기간은 ‘규모의 경제학’이 판치는 국내 영화계의 척박한 풍토에서도 올곧게 한길만을 고집해온 예술영화 전문 수입·배급사 ‘백두대간’의 역사이기도 하다.

현재 상영중인 ‘독일, 창백한 어머니’를 포함해 지금까지 선보인 작품은 총 69편, 누적 관객수는 115만 4500여명이다. 요즘 개봉하는 웬만한 상업영화 한편에도 못 미치는 수치지만 대중성과는 거리가 먼 예술영화만으로, 그것도 극장 한곳에서 거둔 성과로는 충분히 박수를 받을 만하다.

지난 95년 ‘희생’을 시작으로 예술영화 시장에 뛰어든 ‘백두대간’은 그해 국내 최초로 예술영화 전용관인 대학로 동숭씨네마텍을 개관,‘노스탤지어’‘내 친구의 집은 어디인가’ 등 명감독들의 걸작을 소개하면서 예술영화 신드롬을 일으켰다. 또 이광모 감독의 ‘아름다운 시절’ 등 국내 예술영화 제작에도 참여했다. 이후 2000년 흥국생명의 지원으로 광화문 씨네큐브로 옮긴 ‘백두대간’은 ‘타인의 취향’‘브에나비스트소셜클럽’ 등으로 예술영화 마니아들의 갈증을 풀어 주는 오아시스 역할을 충실히 해오고 있다.

‘백두대간’은 창사 10주년을 자축하는 의미로 첫 개봉작인 ‘희생’과 ‘노스탤지어’를 오는 18일부터 재개봉한다.‘10년 만의 외출’이란 이름으로 기획된 이 행사에는 압바스 키아로스타미 감독의 3부작, 테오 앙겔로풀로스 감독의 ‘안개속의 풍경’도 포함될 예정이다.

영화사는 “시공을 뛰어넘는 걸작들을 비디오나 DVD가 아닌 오리지널의 35㎜ 필름 형태로 대형 스크린에서 감상할 기회와 권리는 젊은 세대들에게도 마땅히 주어져야 하는 것”이라고 의미를 부여했다.

이순녀기자 coral@seoul.co.kr