12일로 예정된 SK㈜ 주주총회를 앞두고 SK그룹과 경영권 다툼을 벌이는 소버린 자산운용의 말바꾸기에 대한 비판과 함께 SK 지지세가 갈수록 확산되고 있다.

SK그룹노동조합총연합은 10일 “소버린은 SK에 대한 적대적 M&A를 즉각 중단하라.”는 성명서를 발표하는 등 SK그룹을 지지하고 나섰고,SK㈜ 지분 3.6%를 갖고 있는 국민연금도 11일 SK지지 입장을 밝힐 것으로 알려졌다.

SK 경영권 분쟁이 내년 주총까지 이어질 것으로 전망한 장하성 고려대 교수도 이날 “양측의 지분 확보를 면밀히 분석한 결과 이번 주총에서는 SK측의 근소한 우세가 예상된다.”라면서 “소버린이 경영권 확보가 목적이 아니라고 강조하면서도 아리송한 행보를 보여 투자자들을 혼란스럽게 하고 있다.”라고 언급할 정도다.

이처럼 판세가 SK쪽으로 유리하게 돌아가자 SK 고위관계자는 “대부분의 언론이나 분석기관들이 소버린과 표 대결시 SK가 3∼4%포인트 정도의 근소한 차이로 이길 것으로 예상하고 있지만 실제 표 차이는 더 많이 날 것”이라고 밝혔다.

‘박빙세’를 보일 것으로 전망되던 경영권 다툼이 주총이 점차 다가오면서 SK로 무게중심이 급속히 쏠린데는 소버린의 ‘말 바꾸기’가 결정적으로 작용했다는 분석이 많다.

실제로 소버린측 이사후보인 김준기 연세대 교수가 지난 6일 “소버린 보유 지분을 SK㈜ 자사주로 매입할 수 있다.”라며 그린메일의 가능성을 언급한 뒤 SK㈜ 주가가 요동치자 제임스 피터 대표이사 등이 “김 교수의 사견일 뿐”이라고 진화에 나섰지만 대세를 돌리지는 못했다.

이와 함께 소버린은 SK텔레콤 지분에 대해 매각반대를 주장하다가 “단계적 매각이 바람직하다.”라고 입장을 바꿨고,SK㈜ 지분 매각에 대해서도 “지분의 일부 또는 전부를 처분할 수밖에 없을 것이다.”라고 말하다가 최근들어서는 ‘장기투자자’라는 주장만 반복하는 등 애매한 태도를 취해 오고 있다.

증권회사 한 애널리스트는 “소버린의 잦은 말바꾸기는 SK㈜ 지분매입목적과 기업지배구조개선이라는 명분과 목적에 대한 의혹을 증폭시키는 한편 신뢰를 무너뜨리는 결과를 초래했다.”라고 평가했다.

이종락기자˝