“전북과 강원은 영원한 맞수?”

전국에서 대표적인 낙후지역으로 꼽히는 전북과 강원이 지역발전을 획기적으로 앞당길 수 있는 현안사업 유치를 놓고 번번이 맞서고 있다.

두 지역은 동계올림픽,동계체전,양성자가속기에 이어 원전센터 유치에 이르기까지 우연이라기에는 너무 잦은 ‘악연’이 반복되고 있다.

두 자치단체의 라이벌 관계는 2010년 동계올림픽 유치 경합에서 처음 비롯됐다.전북이 동계올림픽 유치를 위해 10년을 준비해온 상황에 강원도가 뒤늦게 신청서를 제출하는 바람에 국내 후보지역을 양보해야 했다.그러나 강원은 2010년 대회 유치에 실패하면 2014년 대회는 전북에게 양보한다는 약속을 깨고 다시 전북과 재격돌하는 양상을 보이고 있다.최근에는 2004년 동계체전 유치를 놓고 맞서다가 강원도가 돌연 포기의사를 선언하기도 했다.

이에 앞서 지난 6월에는 양성자가속기사업을 놓고 경합했다.지난 10일에는 산업자원부가 원전센터 유치 사업을 원점에서 재검토키로 하면서 강원도 삼척시가 새로운 대안으로 급부상하고 있다.지난 5개월동안 치열한 반대시위에 시달려운 전북 부안과 또한번의 경쟁구도가 이뤄지고 있는 것이다.지리적으로 멀리 떨어진 두 자치단체가 사사건건 경쟁관계에 놓이게 된 것은 지역발전을 촉진하는 방안으로 굵직한 현안사업 유치에 적극 나서고 있기 때문이다.

부안군과 삼척시가 내년 상반기 중에 주민투표를 통한 원전센터 유치전을 벌일 것으로 예상되는 가운데 하반기 2014년 동계올림픽 유치 국내 개최도시 결정전도 서로 양보할 수 없는 뜨거운 한판을 벌일 것으로 전망된다.

전주 임송학기자 shlim@