‘장자’의 ‘달생편(達生篇)’에 재미난 우화가 있다.

옛날 어느 나라에 기성자(紀省子)라는 사람이 있었는데 하는 일이 투계 조련사로서 당대의 명인이었다.

당시 임금이 닭싸움을 좋아하여 그에게 닭 한 마리를 주며 최고의 싸움닭으로 만들어 달라고 했다.맡긴 지 열흘이 지나자 사람을 보내어 어떻게 되어가는지를 묻자 “아직 멀었습니다.너무 우쭐대고 있지요.”라며 돌려보냈다.또 열흘이 지났을 때 시종이 와서 “이제 좀 좋아졌겠지?”라고 묻자 “아직도 한참 멀었습니다.다른 싸움닭을 보면 허둥대거든요.”또다시 열흘이 지나서 시종이 “이번엔 어떤가?”하고 물었더니 “아직도 눈이 성을 내고 있어요.”라고 대답했다.

그로부터 열흘이 지나자 “이제는 쓸만해진 것 같습니다.다른 싸움닭이 울어도 허둥대지 않고,멀리서 보면 꼭 나무로 깎아 만든 닭처럼 되었지요.그렇지만 이 닭은 다른 투계에게 보여주면 아무리 센 닭도 금방 도망쳐 버리지요.”라며 그 닭을 넘겨주었다.

‘장자’는 ‘허정무위(虛靜無爲)’를 우화로 꾸며 사람들이 마음을 비워 우주의 본체인 도(道)와 합해져야 한다고 했다.이를 방해하는 것이 인간의 욕심이며 감정이다.‘부귀명리(富貴名利)’를 동경하면서 ‘희로애락’으로 번뇌하는 마음이야말로 인간을 왜소하게 만든다는 것이 장자의 주장이다.현실사회의 각종 사건들이 모두 욕심에서 생긴다.

외환위기 이후 많은 기업들이 도산하고 은행과 각종 금융기관들이 문을 닫았다.도산한 기업들이나 워크아웃,법정관리,화의로 고생한 기업들 중에는 참으로 좋은 기업들이 많았다.1세 창업자들이 열심히 가꾸어 키운 기업을 후계자들이 공장증설·기업인수·해외투자 등 과욕을 부리다 망쳐버린 것이다.

창업자들은 어쩔 수 없이 싸움닭처럼 싸우고 도전하며 기업을 키웠다.후계자들은 더 키울 능력이 없으면 자신을 억제하며 수성(守城)을 해야 될 것이다.수성이란 결코 쉬운 일이 아니다.

이데올로기의 문제는 20세기 말에 거의 정리되었지만 의술의 발달로 인한 고령화,IT(정보기술)산업의 발전으로 인한 인터넷화,생명공학의 발달로 인한 유전자 식품·신약 개발 등의 변화에 적응하지 못하면 도태되고 만다.이러한 변화의 물결을 타면서 기업을 유지하기가 쉽지 않은 것이다.

정신적인 면에서도 수성을 하는 지도자는 그 지위에 마음 쓰는 것보다 그 지위에 앉을 만한 실력을 쌓도록 힘써야 하고,남이 알아주는 것에 마음쓰기보다 사람들이 알아줄 만한 자질을 키워야 한다.

마하트마 간디처럼 인내,온화함,수용,배움의 자세,친절,열린 마음,일관성,성실성을 갖춰야 한다.간디는 “나는 보통 사람 이상도 아니고 비범한 능력을 가진 사람도 아니다.또 결코 환상을 좇는 사람도 아니다.나는 단지 실용적인 이상주의자라고 주장한다.또 내가 많은 노력을 기울여 이룩할 수 있었던 것들을 특별한 재능 때문이라고 주장할 수도 없고 누구나 내가 가졌던 것과 같이 희망과 신념을 일구어 나간다면 나와 똑같이 해낼 수 있을 것이라고 믿는다.”고 했다.

기업가들 스스로 열심히 수련하여 자신을 ‘목계(木鷄)’ 같은 지도자를 만들어 기업을 지키고,나아가 정치지도자들도 자신들을 벼리어 조용한 분위기에서 부드러운 대화를 하면서도 위엄있게 개혁을 추진하고 국가경쟁력을 높여 국제사회에서 우리나라가 중심국이 될 수 있기를 기원해 본다.

김 종 욱