[브라크판(남아프리카공화국) AP연합] 이변이 일어났다.

무명의 하심 레이먼(28·미국)이 22일 남아프리카공화국요하네스버그 부근 카니발시티 카지노 특설링에서 열린 WBC·IBF 헤비급 통합 타이틀전에서 챔피언 레녹스 루이스(35·영국)를 5회 2분32초만에 KO로 꺾고 새 챔피언에 등극했다.

이로써 레이먼은 35승(29KO)2패를 기록했고 루이스는 94년 9월24일 올리버 맥콜에게 2회 KO로 진 이후 6년7개월만에 처음으로 패배해 31승(28KO)1무2패가 됐다.

미국 TV중계 때문에 이례적으로 현지시간 새벽 5시에 열린 이날 경기에서 레이먼은 초반 탐색이 끝난 뒤 2회 들어 한방에만 급급,큰 모션으로 달려들던 루이스의 턱을 강타,이변을 예고했다.이어 3회에는 오른손,왼손 스트레이트를 번갈아 날리며 만회에 나선 루이스를 오른손 펀치로 견제하며 조심스럽게 경기를 풀어나갔다.

4회들어 초반 한때 루이스의 적극적인 공세에 위기에 몰렸던 레이먼은 침착하게 왼손 훅으로 응수,위기를 벗어난뒤 5회 들어 현지 적응훈련 부족으로 가뿐 숨을 몰아쉬던루이스의 왼쪽턱에 오른손 어퍼컷을 작렬시켜 캔버스에눕혔다.

레이먼은 심판이 카운트를 마치기도 전에 링을 돌며 승리의 춤을 추다가 루이스가 일어나지 못하자 “자신있다고말하지 않았던가,이제는 루이스도,타이슨도 없다”며 기염을 토했다.

신장에서 7㎝,몸무게에서 7㎏,리치에서 23㎝나 앞섰던 루이스는 “도저히 믿을수 없다”면서도 “레이먼이 멋진 경기를 했고 내가 이기지 못했다면 타이슨도 레이먼을 이길수 없을 것”이라고 새 챔피언의 탄생을 격려했다.