최근 우리나라에서 개발이냐,보존이냐 하는 자연환경 문제로 크게유명해진 곳을 들라면 동강 다음으로 제주도 송악산일 것 같다.송악산은 송악산관광지구 개발을 둘러싼 행정기관,개발사업자,환경단체,지역 주민간의 논란이 지난해 말부터 지속되고 있기 때문이다.송악산관광지구 개발은 행정기관이 개발사업자 편에 서서 환경단체 등과 맞서면서 시작되었다.그리고 금년 봄에 제기된 관광개발사업 시행승인처분 취소청구소송을 둘러싸고 다른 개발사업과는 달리 일부 지역주민이 개발사업자를 지지하고 나서면서 새로운 국면을 보이고 있다.이런 와중에 제주도는 송악산 화산이 이중화산이냐,아니냐로 비생산적인 논쟁을 불러일으켜 본질을 외면한 방향으로 사태를 몰아가고 있다.한편으로는 제주도가 국내외 전문가와 학자들을 불러 주요 ‘오름’에 대한 학술적 규명과 화산지질학적 조사를 하면서 이를 규명토록하는 치밀성도 보이고 있다.

그러나 이러한 논쟁은 모두 송악산을 사랑하기 때문이고 더 나아가국토와 자연을 사랑하기 때문이다.한편으로 이 환경논쟁은 송악산이동강과 함께 지질학의 존재와 가치,필요성을 강조해 주는데 일조하였다.지질학 중에서도 특히 화산학에 대한 관심을 크게 불러일으키게하여 기초과학 발전에 조금이라도 보탬이 되게 하였다.

그래서 송악산은 갑자기 유명해져 언론의 취재대상이 되었고,수많은사람들의 발길이 이어졌다.따라서 최근 논란이 되고 있는 송악산이이중화산인지 아닌지에 대한 논쟁과 오해를 불식시킬 필요가 있다고본다.왜냐하면 자연환경적인 가치를 절하하기 위하여 제주도 당국이집요하게 이중화산 시비를 불러일으키고 있기 때문이기도 하다.

화산은 형성과정과 구성물질이 다양하기 때문에 체계적으로 분류하기는 어렵지만 흔히 쓰이는 방법은 화산지형과 분출물에 따라 분류하는 것이다.이에 따르면 부석구,분석구,응회구,응회환,용암돔,성층화산,순상화산,요암대지,화쇄류대지 등으로 분류한다.또한 화산은 분출윤회의 횟수에 따라,즉 1윤회의 분출에 의해 형성되었는지 혹은 복수윤회의 분출에 의해 형성되었는지에 따라 단성(單成)화산과 복성(複成)화산으로 양분된다.

또 화산은 하나의 화산에서 수직적으로 성질이 다른 화산체의 형성횟수에 따라 단식(單式)화산과 복식(複式)화산으로 구분된다.단식화산은 일본 후지산이나 제주도 ‘오름’ 등과 같이 지형적으로 하나의화산체를 이루는 화산을 말한다.반면 복식화산은 분출양식의 차이로지형적으로 두 개 이상의 화산체를 이루는 화산을 말한다.

송악산은 연구자들의 논문에서 알려진 바와 같이 응회환의 분화구내에 분석구가 형성되어 있고 응회환과 분석구 사이에 용암연을 형성하고 있어 연속적으로 뚜렷한 3개의 단위로 상하로 구성된다.송악산은 분출양식이 수인성 화산작용에서 스트롬볼리언분출을 거쳐 하와이언분출로 이어지는 1윤회의 분출활동으로 형성된 화산이다.응회환은수인성 화산작용에 의해 만들어졌고 이와 달리 분석구는 스트롬볼리언분출에 의해 만들어졌으며 용암연은 하와이언 분출에 의해 형성되었다.이와같이 분출양식이 시간의 경과에 따라 달라졌고 지형적으로도 매우 다른 2개의 뚜렷한 화산체가 형성되었다.여기서 용암연은 지형 전체에 거의 영향을 주지 못하기 때문에 제외한다.그러므로 송악산 화산은 단성화산이고 복식화산이며 복식화산으로서 이중화산이다.

한편으로 송악산은 두 용어를 동시에 복합적으로 표현한다면 단성복식화산이다.

따라서 송악산을 둘러싼 소모적인 논쟁은 그만 두고,앞으로는 개발또는 보존 여부를 결정짓는 데 도움을 주는 본질적인 부분의 연구와토론을 벌여야 할 것이다.

황상구 안동대교수·지구환경과학