대한매일이 초대한 국군모범용사 부부 122명이 행사 3일째인 21일 충남 천안시 독립기념관을 방문했다.이들은 이날 독립기념관 7개 전시관을 둘러보며조국 독립을 위해 바친 선열들의 열정과 고난을 되새겼다.

일제침략관에서 일본 순사가 애국지사를 고문하는 모형과 그림을 보고 모두들 숙연해했고 제7전시관인 대한민국관에선 바닥에 새겨진 한반도의 북녘 땅을 밟으며 통일을 기원했다.

일행 중에서는 부부만 이곳에 온 게 아쉬운 듯 “아들·딸 데리고 한번 더와야겠다”는 말이 흘러나왔다.야외의 ‘통일염원의 종’ 앞에서는 두손을모으는 이도 있어 남북정상회담 이후 통일에 대한 기대치가 상당히 높아졌음을 짐작케 했다.

육군 특전사 여군중대 최애순(崔愛順·29)상사는 “독립기념관 관람이 남북정상회담으로 뜨거워진 통일을 열망하는 마음을 더욱 다잡아 주는 것 같다”고 말했다.

이들 모범용사 부부는 이날 오전 11시30분 독립기념관에 도착,기념관의 역사와 전시관을 소개하는 홍보영화를 관람하고 박유철(朴維徹)관장과 오찬을함께하며 담소했다.

저녁에는 광주시로 옮겨 허경만(許京萬)전남지사가 마련한 만찬에 초대돼뜨거운 환대를 받았다.

천안 이천열기자 sky@