‘고구려 특별전’이 열리는 서울대박물관은 사람으로 북적이고 있었다. 대학 박물관의 기획전시회에 이렇게 관람객들이 몰려드는 것은 흔치않은 일이다. 젊은이는 물론 장년층까지 적지않게 찾아오는 모습은 인상적이었다.그만큼 그동안 ‘고구려’에 목말라 있었다는 반증인지도 모른다는 생각이 들었다.

그러나 대륙을 호령하던 동북아시아의 패자(覇者)로서 고구려의 모습을 확인 하고자 했던 관람객에게라면 이번 전시회는 다소 실망스러울 수 있다. ‘웅혼한 대륙적 기상’보다는 ‘고구려 사람들의 삶’에 전시 초점을 맞추고있기 때문이다.

최종택 학예연구사는 “그것은 어느 정도 의도적”이라고 말했다. 재야사학자나 역사에 관심있는 사람들 사이에 고구려가 신비적으로 비쳐지고 있는 만큼, 역사적 사실을 중심으로 고구려가 실제 어떤 나라였는지를 보여주는 데전시의 주안점을 두었다는 것이다.

특별전에는 ‘한강 유역의 고구려 요새’라는 부제가 붙어있다.한강 일대에서 발굴조사한 고구려 군사유적의 연구성과를 한자리에 모았다고 보면 된다.서울대 박물관 조사단은 1977년부터 서울 아차산 일대 고구려 유적을 발굴조사해 오고 있다.전시유물은 한강북쪽 구의동과 아차산에서 출토된 토기 150여점과 철기 100여점이 중심이 된다.여기에 북한 출토유물과 임진강변 출토유물,중국 집안 태왕릉 명문전 등 20여점을 국립중앙박물관 등에서 빌어와고구려 사람들의 생활상을 복원했다.

박물관 로비에 들어서면서 처음 눈에 띠는 전시품은 5분의 1 크기로 재현한구의동보루(保壘).보루는 일종의 군사요새이다.강 건너 풍납토성과 몽촌토성이 바라보이는 이 보루에는 10여명으로 이루어진 고구려 군의 최말단 조직이주둔했을 것으로 보고 있다.광개토대왕비 탁본이 중앙부를 차지하고 있는 기획전시실에서는 ‘고구려의 역사와 문화’‘고구려의 군사력’‘고구려인들의 생활상’‘고구려 유물’ 등 고구려 문화 및 군사력의 양상을 작은 주제별로 살펴볼 수 있다.

이번 특별전은 어디에 초점을 맞추고 보아야 할까.조사단장으로 고구려 유적 발굴조사를 이끈 임효재 고고미술사학과교수의 충고는 소박하지만 정곡을찌르는 것 같다. 고구려 하면 그동안 만주나 북한의 고분벽화나 산성을 떠올렸겠지만,한강주변에서 출토된 유물이 대량 출품된 특별전을 계기로 고구려가 우리에게 아주 가까이 있음을 느끼면 된다는 것이다.특별전은 7월31일까지 열리며 관람료는 없다.

서동철기자 dcsuh@