◎기업 과잉투자·아 수출 급감 겹쳐 침체/도산·실업 급증… 세계경제 큰 파장 예고

일본 경제가 심상치 않게 돌아가고 있다.10여년 호황기가 끝나고 조만간 고실업을 수반하는 고통스러운 침체기에 접어들 것이라는 전망이 많다.

‘더 이코노미스트’는 최근호에서 ‘일본경제,게임 끝’이라는 제목의 기사를 통해 일본경제가 혼란기에 접어들었다고 단정했다.

지난 2월 자동차 판매가 1년전보다 22% 줄었고 비금융권 회사들의 수익률이 이번 회계연도(97.4∼98.3)중 3% 줄어든뒤 내년에 더 악화될 전망이다.디플레이션으로 재고품 유지비용마저 높아지고 있다.이 모두 투자 분위기를 흐리는 요인들이라는 게 잡지의 지적이다.

오미 고지 일본 경제기획청 장관도 이번 회계연도 성장률이 마이너스를 기록할지 모른다고 우려했다.그는 지난해 4·4분기중 일본의 국내총생산(GDP)성장률이 마이너스 0.2%를 기록한 것으로 관측하면서 다음 회계연도 목표 성장률 1.9%도 실현이 어려울 것임을 자인했다.

경기부양의 양대 축이었던 저금리 체계와 수출이 흔들리는 한대규모 지출도 신통한 효과를 내기 어렵다.

경제 악화의 주된 이유는 기업들의 과잉투자다.제로에 가까운 저금리로 인해 기업들은 돈을 마구 빌려 시설투자 및 재테크에 쏟아부었다.그 결과 80년이후 매출은 2배로 늘었지만 채무는 3배로 늘어났다.97년 도산건수도 1만6천건으로 10년래 최고치를 경신했다.

그런 마당에 대장성이 3월부터 은행권에 자기자본 비율 8% 기준을 적용키로 함에 따라 기업이 돈을 끌어다 쓰는 일도 어렵게 됐다.일본 수출의 43%를 소화해온 아시아국가들의 대일 수입 감소도 일본경제 악화의 한 원인이다.

과잉투자,무거운 빚,금융비용 상승,수요 감소,기업이익 감소 등으로 ‘일본 주식회사’는 총체적 혼란에 빠졌다.채무이자를 갚지 못함에 따라 더 많은 회사의 파산이 이어질 전망이다.이는 곧 실업률 증가와 소비 감소를 예고하는 것이다.경제학자 나카마에 타다시 같은 이는 일본 실업률이 올해말 4.5%,내년말 7%를 기록할 것이라는 암울한 전망을 내놓고 있다.

그 파장이 일본에만 국한될리 없다.일본경제의 파국은 곧 거대시장인 미국,자본재 공급지인 일본,수출가공기지격인 아시아로 짜여진 세계경제의 3대축 가운데 하나가 무너짐을 의미하기 때문이다.<박해옥 기자>