◎전당대회 조기개최 합의 가능성/탈당방지 대책도 집중거론 전망

민주당의 김원기·장을병 공동대표와 이기택 상임고문이 총선후 처음으로 30일 아침 마포당사에서 공식회동을 갖는다.엄밀히 따지면 두 공동대표가 총선이후 20일만에 이고문과 처음 대면하는 것이다.까닭에 당내에서는 이 회동에 관심이 높다.총선참패후 표류하고 있는 상황에서 뭔가 활로가 모색되지 않겠느냐는 생각에서다.

당의 한 관계자는 29일 ▲당체제 정비문제와 ▲무소속당선자와의 제휴를 통한 원내교섭단체 구성문제 ▲전당대회 조기개최문제 등이 이 회동에서 논의될 것이라고 밝혔다.이규택 의원의 탈당이라는 위기상황을 맞아 소속 당선자들의 연쇄이탈을 막기 위한 「집안단속」방안도 논의될 것으로 전했다.

그러나 이날 회동은 사실상 당권경쟁의 서막으로 보는 시각이 우세하다.이미 당내 각 계파는 전당대회 조기개최에 대한 공감대를 이루고 있는 상태다.나아가 물밑에서 활발한 세 확대작업을 벌이고 있다.따라서 이날 회동은 전당대회 조기개최에 합의,당권경쟁을 공식화하는 성격이 될 공산이 크다.

이기택 고문과 김원기 대표·이부영 최고위원을 세 축으로 뒤얽힌 당내의 역학관계가 향후 어떤 식으로 정리될 지 주목된다.특히 이고문과 이부영 최고위원의 행보는 당내의 최대 관심사다.서로가 강력한 당권주자이면서 최대의 비토세력이기 때문이다.

이고문은 최근 『당의 전면에는 나서지 않겠다』며 당권경쟁에 나서지 않겠다는 뜻을 밝혔다.당내 40%의 지분을 확보,최대계보를 갖고 있는만큼 굳이 대표를 맡지 않더라도 현재의 영향력을 유지 할 수 있다는 계산이다.

이에 맞서 개혁그룹은 김대표와 이부영 최고위원에 대한 당권주자 단일화 작업을 활발히 모색중이다.일단 박계동 의원 등은 『이번 기회에 개혁정당의 위상을 새로 정립해야 한다』며 이부영최고위원을,제정사무총장과 이철 총무·노무현 전 부총재 등은 김대표를 지지하는 입장이다.그러나 정작 김대표가 당권경쟁에 소극적이어서 결국 이최고위원을 당권주자로 내세울 가능성이 높다는 것이 안팎의 전망이다.개혁그룹이 단일주자를 내세우는 데 성공한다면 이고문도 당권경쟁에 뛰어들 가능성이 높다.결국 민주당은 보수진영과 개혁그룹의 사활을 건 한판승부가 불가피할 전망이다.〈진경호 기자〉