태극당을 비롯해 특별한 중소기업 343곳이 국민의 손으로 뽑혔다.

31일 중소벤처기업부에 따르면 2020년 처음 시행된 ‘국민추천제’를 통해 정부 사업에 선정된 중소기업은 모두 343곳으로 집계됐다. 국민추천제는 백년가게, 백년소공인, 아기·예비유니콘, 글로벌 강소기업, 존경받은 기업인 등 중기부 사업 선정에 국민이 직접 참여하는 제도다.

서울에서 가장 오래된 빵집으로 알려진 ‘태극당’이 백년가게 국민추천 1호점으로 선정됐다. 태극당은 시대별 소비자 기호에 맞는 메뉴를 선보이고, 캐릭터와 브랜드 로고를 개발하는 등 차별화에 힘쓴 공로로 추천을 받았다. 전통 있는 한 분야의 장인을 뽑는 백년소공인 사업에선 무형문화재이자 국가 지정 식품명인이 14대에 걸쳐 운영하는 ‘계룡백일주’가 국민추천으로 선정됐다. 시린 이 치료제를 개발한 ‘하이센스바이오’와 같은 중소기업도 국민추천으로 아기유니콘에 뽑히기도 했다. 중기부 관계자는 “앞으로 국민 체감도가 높은 사업 위주로 추천 대상을 발굴해 확대 운영하겠다”고 밝혔다.

세종 나상현 기자 greentea@seoul.co.kr