장경구, 사이클 男 개인도로 금메달

장경구(24·코레일)가 남자 개인도로에서 28년 만에 ‘금빛 페달’을 밟았다.

장경구는 28일 인천 송도사이클도로 코스에서 열린 인천아시안게임 사이클 남자 개인도로 경기에서 4시간7분52초를 기록, 함께 출발한 26개국 48명의 참가 선수 중 가장 먼저 결승점을 통과했다. 2002년 부산대회에서 김용미가 여자 개인도로 금메달을 딴 지 12년 만에 나온 개인도로 금메달. 남자 선수로는 1986년 서울대회 신대철 이후 28년 만에 이 종목 금메달을 목에 건 선수로 이름을 올렸다.

장경구는 남들보다 사이클을 늦게 시작한 ‘늦깎이’지만 발군의 지구력으로 꾸준히 페달을 밟아 아시아 정상에 올랐다. 초등학교 1학년부터 스피드스케이팅을 시작한 그는 전국체전 빙상 3관왕에 오를 정도로 촉망받았다. 하지만 강원체고 3학년 때부터 사이클로 완전히 진로를 바꿨다.

스케이트와 사이클을 병행해 본 결과 사이클이 자신에게 더 잘 맞는다고 판단했고, 선수 생명을 더 오래 유지할 수 있다는 이점도 고려했다. 무엇보다 사이클을 타면서 재미를 느꼈다. 그는 대부분이 중학생 즈음에 시작하는 것과 비교해 출발이 늦은 편이다. 그래서 남들보다 더 열심히 페달을 밟으려고 노력했다.

또 스케이트 경험은 사이클을 타는 데 도움이 됐다. 장경구는 “많은 운동량으로 힘들 때 스케이트 훈련했을 때를 떠올리면 잘 견딜 수 있었다”며 “당시의 운동이 정신적으로 도움이 된다”고 말했다.

장경구는 2010년 국대 최대의 국제도로일주 사이클대회인 ‘투르 드 코리아’에선 박성백, 장선재 등 간판선수들을 제치고 한국 선수 중 가장 좋은 성적인 개인종합 7위에 올라 주목을 받기도 했다. 올해 투르 드 코리아에서는 산악구간 점수를 가장 많이 올려 산악왕 타이틀을 거머쥐었다.

한편 장경구와 함께 출전한 박성백(29·국민체육진흥공단)은 16위에 그쳐 메달 획득에 실패했다. 4년 전 광저우에서 1등으로 들어오고도 석연치 않은 반칙 판정으로 금메달을 놓친 아쉬움도 끝내 풀지 못했다.

황비웅 기자 stylist@seoul.co.kr