인삼공사, 삼성 잡고 3연승

스물넷 청년에게 힘겨운 한 주가 흘렀다.시즌 두 번째 퇴출 위기에 몰린 키퍼 사익스(KGC인삼공사)가 30일 서울 잠실체육관을 찾아 벌인 삼성과의 프로농구 4라운드 대결에서 20분을 뛰며 16득점으로 83-73 완승을 거들었다. 3연승을 내달리며 지난 시즌부터 삼성에 당한 4연패의 설움을 갚은 인삼공사는 홈 2연패로 주저앉은 삼성에 1.5경기 앞선 선두를 지켰다.

하지만 사익스는 환하게 웃을 수 없었다. 지난달 마커스 블레이클리의 영입 불발로 가슴을 쓸어내렸던 그는 지난 26일 구단이 자신을 대체할 에릭 와이즈에 대한 가승인을 또 신청했다는 소식을 들었다. 몇 시간 뒤 가드 김기윤이 다치는 바람에 김승기 감독은 세 경기를 지켜본 뒤 결정하기로 했다.

시험대에 오른 사익스는 26일 오리온전 7득점 10어시스트, 이틀 뒤 전자랜드전 10득점 6어시스트로 활약했다. 따라서 이날이 한국농구연맹(KBL) 마지막 경기일 수 있었다.

절박해진 사익스는 와이즈가 관중석을 찾아 지켜보는 상황에 최선을 다했다. 전반을 6득점으로 밋밋하게 보낸 그는 3쿼터 초반 두 차례 연거푸 놀라운 스피드와 점프로 드라이브인슛을 성공한 데 이어 쿼터 종료 2분여와 직전 원핸드 덩크슛을 잇따라 꽂았다. 와이즈가 박수를 보낼 정도였다.

김 감독은 31일 둘 중 한 명을 선택하겠다고 밝혔다. 한편 오리온은 홈에서 동부를 67-60으로 꺾고 홈 4연승을 내달리며 2위 삼성에 반 경기 차로 따라붙었다.

임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr