◎14년간 50% 늘어 5,700만… 식량 30% 수입

이란이 급증하는 인구를 억체하기 위해 총력을 기울이고 있다.지금의 추세대로 인구가 늘어난다면 기아사태가 일어날지도 모른다는 위기감이 고조되고 있기 때문이다.

이란의 인구증가율은 발표때마다 달라 정확한 수치를 알수는 없니만 고호메이니옹에 의해 이란혁명이 일어났던 지난 79년당시 3천7백만명에 불과하던 인구가 지금은 5천7백만명에 이르는 것으로 추정되고 있다.14년만에 2천만명이 증가한 것으로 약50%으 인구증가율을 보인 셈이다.이처럼 인구문제가 심각해지자 이란정부는 올해 인구억제정책예산으로 약 1천2백만달러를 책정해 대대적인 홍보활동에 나서고 있다.

그 대표적인 것이 피임홍보다.정부의 지원을 받는 자원봉사자들이 가정방문을 통해 산아제한의 필요성을 설명한뒤 이의 실천을 유도하고 있다.

이란은 현재 30%의 식량을 수입에 의존하고 있는데,인구증가율이 현재의 수준을 유지할 경우 21세기초에는 수요량의 60%를 외국에서 들여와야할 것으로 예측되고 있다.그런만큼 식량문제를 해결하기 위해 인구억제가 시급한 과제로 떠오른 것이다.

이란정부의 산아제한정책에 대한 국민들이 호응도는 예상외로 높다.이란­이라크전 이후 국민들의 생활이 갈수록 힘들어진데다 무작정 많이 낳겠다는 풍조 또한 예전같지 않기 때문이다.

이처럼 산아제한에 대한 인식이 바뀌면서 피임에 대해 막연하나마 저항감을 갖고 있던 국민들도 보건소에서 피임기구를 받아가는데 주저하지 않는다.

이같은 변화는 종교계에도 이어지고 있다.으례 생명의 존귀함을 놓고 입장표명이 있을법 하지만 공식적으로 반대입장을 나타내지 않고 있다.

그만큼 인구억제문제는 이란국민들이 최대현안이다.<주병철기자>