북한을 탈출한 한 인사가 최근 홍콩주재 한국총영사관에 들어와 보호를 받고 있는 것으로 알려졌다.

동방일보(東方日報) 인터넷판인 동망(東網)은 최소한 한 명의 탈북자가 1∼2주일 전 홍콩주재 한국총영사관에 진입해 일시적으로 영사관의 보호를 받고 있다고 소식통을 인용해 전했다.

동망은 탈북자의 성별과 나이 등 신상정보와 홍콩 진입 경로 등이 확인되지 않았다고 보도했다.

중국 측은 이 사실을 이미 인지하고 있으며 홍콩 정부에 사안 처리를 지시했다고 동망이 전했다.

홍콩은 ‘일국양제’(一國兩制·한 국가 두 체제) 원칙에 따라 자치권을 보장받지만, 외교와 국방 관련 사무는 중국 정부가 결정하고 있다.

렁춘잉(梁振英) 행정장관(행정수반)은 공안국과 경무처의 최고위층 인사를 파견해 사건을 처리하도록 지시했으며 경찰이 탈북자의 사진을 가진 사복 경찰관 여러 명을 한국총영사관이 있는 빌딩 주변에 배치해 의심스러운 인물의 접근을 감시, 차단하는 것으로 전해졌다.

이와 관련, 빈과일보는 한국총영사관이 최근 보복 공격 가능성을 우려해 보안 경계 등급을 상향해달라고 홍콩 정부에 요청했다고 보도했다.

빈과일보는 북한 군 배경의 인사가 도주해 홍콩으로 온 뒤 한국총영사관에 정치적 망명을 신청했다고 전했다.

이에 대해 홍콩주재 한국총영사관 측은 탈북자와 관련한 문의에는 답하지 않는 것이 정부 방침이라며 확인을 거부했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr