김연경 사실상 마음 굳힌듯

한국 스포츠계 최대 화두인 ‘배구여제’ 김연경(32)의 국내 복귀 논의가 이번 주말에 이뤄진다. 김연경이 여자프로배구 흥국생명 구단에 사실상 연봉을 백지위임하면서 논의는 진전된 것으로 보인다.

KBS는 배구계에 정통한 한 관계자를 통해 “김연경이 국내 복귀 쪽으로 마음을 굳힌 것으로 안다”고 보도했다. 이 관계자는 “김연경이 지난 3일 흥국생명과 첫 협상 이후 가족들과 논의 끝에 복귀를 결심했고 조만간 계약이 마무리될 것으로 본다”고도 했다. 이어 “코로나 19로 해외 리그 일정이 유동적인 데다 김연경이 외국 생활을 많이 해서 한국에 머물고 싶어 해 이 같은 결정을 한 것으로 안다”며 “연봉과 관련해서는 후배들을 배려해 많이 양보하는 상황이 될 것”이라고도 했다.

이에 대해 흥국생명 관계자는 5일 서울신문과의 통화에서 “이렇게까지 보도가 나왔는데 다음주까지 시간을 지체할 수 없다”며 “주말 안에는 만나 본격적인 협상을 시작할 예정”이라고 했다.

만약 이대로 양측 협상이 순항하면 한국 배구 팬들은 김연경과 함께 슈퍼쌍둥이 이재영·다영이 한 코트에서 뛰는 진풍경을 볼 것으로 예상된다. 앞서 김연경은 SNS 계정에 ‘모든 일에는 자기가 이겨낼 수 있는 만큼의 일들만 일어난다고 한다’는 내용의 의미심장한 글을 올리기도 했다.

최영권 기자 story@seoul.co.kr