“작은 배가 큰 배로 기울어질 수밖에”

지난 29일(현지시간) 한국인 탑승객 33명 등 35명을 태운 유람선이 헝가리 부다페스트 다뉴브강에 침몰해 19명이 실종되며 수색 작업이 한창인 가운데 이번 사고 원인에 대한 현지 전문가의 분석이 나왔다. 선박 기술자인 안드라스 솔리모스는 가해 선박 ‘바이킹시긴호’의 선장이 ‘안전 거리’를 충분히 확보하지 않았다고 지적했다.

30일 현지 방송 M1에 출연한 솔리모스는 “바이킹시긴호는 마치 항공모함처럼 배의 앞부분이 네모로 각 져 있다”면서 “때문에 작은 배(허블레아니호)와 부딪혔을 때 모서리가 손쉽게 공격을 가할 수 있었던 것”이라고 설명했다.

30일 아드리안 팔 헝가리 경찰국장이 긴급 브리핑에서 공개한 사고 영상에서 확인할 수 있듯 바이킹시긴호는 거의 정박 상태인 허블레아니호와 안전거리를 확보하지 않은 채 운항했다. 솔리모스는 “두 배가 거리를 좁힐수록 서로를 끌어당기는 ‘흡수 효과’(석션 이펙트)가 커지게 된다”면서 “흡수 효과가 일어나면서 크기가 더 작은 배(허블레아니호)가 큰 배(바이킹시긴호) 쪽으로 기울게 된 것”이라고 설명했다. 허블레아니의 길이는 27m로 바이킹시긴호(135m)의 5분의 1밖에 되지 않는다. 솔리모스는 배에 장착된 프로펠로로 인해 이러한 효과를 더욱 극대화했을 것이라고 덧붙였다.

배를 운항하는 선장은 주변의 교통 상황을 주시해야할 의무가 있다. 솔리모스는 바이킹시긴호의 선장이 이러한 의무를 제대로 수행하지 않았다고 봤다. 그는 “사고 몇 분 전에라도 서로의 움직임을 파악해 어느 쪽이든 경적을 울렸다면 이번 사고와 같은 일은 일어나지 않았을 것”이라면서 “명백한 인재라고밖에 볼 수 없다”고 강조했다.

허블레아니에 추돌한 바이킹시긴호 선장은 30일 헝가리 경찰에 체포됐다. 우크라이나 출신의 유리 C.는 오랜 운항 경험이 있으며 오데사에 거주 중이다. 경찰은 성명에서 “우크라니아 출신 C가 용의자 신분으로 조사 받았다”고 밝혔다. 조사 후 구금됐으며 체포 영장이 청구된 상태다. 경찰은 이 선장에게 수상 교통에서 부주의 태만으로 다수의 사망사고를 낸 혐의를 적용해 구금했다.

민나리 기자 mnin1082@seoul.co.kr