비트코인 이미지. 서울신문 DB
구속된 3명을 포함한 6명은 지난 3월부터 5월까지 국내에서 직접 대마를 재배하거나 외국에서 마약류를 밀반입한 뒤 텔레그램으로 마약을 거래한 혐의를 받고 있다. 또 36명은 이들 판매책에게 비트코인을 송금한 뒤 마약류를 구매하거나 투약한 혐의를 받고 있다. 검거된 피의자 대부분은 20∼30대 젊은층이었다. 이 중 95% 이상은 마약류 범죄 초범이라고 경찰은 밝혔다.
경찰은 8000여차례에 걸쳐 흡연이 가능한 대마 632g, 재배 중인 대마 21그루(1㎏ 상당) 등 시가 2억 5000여만원 상당의 마약류를 압수했다. 또 피의자들이 보관하고 있던 마약류 판매대금 600만원도 확보했다. 경찰 관계자는 “SNS와 암호화폐를 이용해 마약류를 사고파는 사례가 늘어나고 있다”면서 “이에 대한 단속을 지속적으로 강화해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
2021-09-16 10면