김정숙 여사가 동대문에서 직접 옷감을 고르는 모습이 포착돼 온라인에서 화제를 모으고 있다.18일 온라인 커뮤니티에는 “직접 동대문까지 원단 구하러 김정숙 영부인 여사님. 실크 단골집이래요”라며 사진이 올라왔다. 김정숙 여사는 시장에서 마주치는 상인, 시민들과 대화를 나누며 특유의 환한 미소를 짓고 있다.

문재인 대통령 취임 이후 다양한 공식석상에서 김정숙 여사의 패션은 화제를 모았다. 비싼 명품 브랜드가 아닌 중소 브랜드의 제품을 주로 착용하면서도 품격이 느껴지는 정갈한 스타일링을 선보였다. 해외 순방에서는 한복의 특징적 요소가 들어가 현대적 의상으로 한국의 전통과 미를 알리는 ‘패션 외교’를 했다.

김정숙 여사의 시장 나들이는 자주 있는 일이다. 김 여사는 추석맞이 장을 볼 때에도 인천종합어시장을 찾았다. 상인들이 “직접 장을 보시는 건가요?” 하고 묻자 김 여사는 “부산 시어머니 모시고 가족들과 제사 지내려고 생선이랑 해물 사러 왔어요”라고 답했다.

단지 장을 보기 위해 시장을 들른 것은 아니었다. 청와대는 최근 남북 간 긴장감이 높아지면서 서해 어민의 조업과 해산물 유통에 어려움이 있지는 않은지 살피기 위해 김정숙 여사가 인천 어시장을 방문했다고 밝혔다.이 때문에 김정숙 여사의 동대문시장 방문도 사드 사태 이후 줄어든 중국 상인들을 향해 ‘동대문에 방문해 달라’는 메시지라는 해석이다.

김 여사의 어머니는 수십년간 서울 광장시장에서 포목점을 운영했고 한복 수요 감소와 함께 가게 문을 닫았다. 김 여사는 문 대통령과 미국을 방문할 당시 문 대통령과 결혼할 때 어머니가 주신 옷감으로 만든 한복을 입어 화제를 모은 바 있다.

청와대 측은 뉴스1에 “여사께서 천을 좋아하셔서 천을 보러 가신 것이다. 예전에 자주 다니시던 곳인데 주인 등 많은 것이 바뀌었다고 하시더라”고 전했다.

김유민 기자 planet@seoul.co.kr