압둘 할림 전 말레이시아 국왕이 11일 별세했다. 89세. 프리 말레이시아 투데이 등에 따르면 말레이시아 집권 여당연합 국민전선(BN)은 이날 오후 2시 30분쯤 압둘 할림 전 국왕이 사망했다고 밝혔다. 구체적인 사인과 사망 장소 등은 아직 알려지지 않았다.

압둘 할림 전 국왕은 영국 옥스퍼드대 워덤칼리지를 졸업하고 1958년 말레이시아 케다주의 최고 통치자인 술탄이 된 뒤 1970∼1975년과 2011∼2016년 두 차례에 걸쳐 국왕을 역임했다. 연방제 입헌군주국인 말레이시아에선 9개 주 최고 통치자들이 돌아가면서 5년 임기의 국왕직을 맡는다.

1957년 독립 이후 말레이시아 국왕을 두 번 역임한 사례는 압둘 할림 전 국왕이 유일하다. 현 국왕은 켈란탄주의 술탄 무하마드 5세가 맡고 있다.

김규환 선임기자 khkim@seoul.co.kr