“빛바래지 않는 동화로 보답”

오랫동안 기차를 타고 왔습니다.

기차는 현산 안평리라는 아늑하고 평화로운 곳에서 출발했습니다. 그 뒤 기차는 해남과 서울, 부천을 거쳐 지금은 인천을 달리고 있습니다.

제겐 그곳들이 모두 고향처럼 정겨운 곳입니다. 저를 너그럽게 품어준 살가운 곳들입니다.

이렇게 달려오는 동안 저는 참 많은 사람들을 만났습니다. 개구쟁이 친구들을 만났고, 넉넉한 이웃들 그리고 너그러운 선생님들과 친지들을 만났습니다. 그분들에게 뒤늦게나마 값진 선물을 드릴 수 있어서 무척 기쁩니다.

저는 이 기차가 어디까지 달릴지 그리고 언제까지 달릴지 잘 모릅니다.

그렇지만 지나온 시간들과 수수께끼처럼 남아있는 시간들이 모두 소중하다는 것을 잘 알고 있습니다. 그런 만큼 저는 하느님께서 주신 재능을 앞으로도 소중하게 일궈가겠습니다. 조급해하거나 교만하지 않으면서 제 문학을 한 땀 한 땀 공들여 쌓아가겠습니다.

그렇게 해서 맺은 열매들이 이 땅에 꼭 필요한 동화가 될 수 있도록 묵묵히 제 길을 가겠습니다. 시대가 변해도 빛이 바래지 않는 동화, 제 자신에게 부끄럽지 않은 동화, 어린이들에게 꼭 필요한 징검돌이 되는 동화를 쓰겠습니다.

뿐만 아니라 아름다운 문을 활짝 열어주신 서울신문사와 심사위원님들께 누가 되지 않는 동화를 쓰겠습니다.

이제 이틀 동안 누린 당선의 기쁨을 접겠습니다. 곱게 접어 사랑하는 이창현, 채용심, 안경남, 이다인 그리고 존경하는 이성만 수석보좌관님께 드리겠습니다. 그런 뒤에 저는 동화를 사랑하는 사람으로 돌아가 펜을 잡겠습니다.

다시 시작하는 마음으로 제 몫의 동화를 빚어내기 위해 최선을 다하겠습니다. 그때마다 제가 타고 있는 이 기차에 예쁘고 착한 꼬마 손님들을 초대하겠습니다. 그래서 수없이 많은 어린이들이 제 동화 속의 친구들과 어깨동무를 할 수 있다면 저는 참 행복하겠습니다.

■ 이성율 약력

-1964년 전남 해남 출생

-1992년 추계예술대학교 문예창작학과 졸업