문정인 동북아시대위원회 위원장이 15일 자신의 고향인 제주도에서 국제자유도시 개발 진행상황과 도민들의 분열에 대해 쓴소리를 했다.

문 위원장은 이날 제주경제개발연구소가 제주 크라운프라자호텔에서 주최한 조찬 경제강좌에서 ‘동북아시대의 구상과 제주국제자유도시의 미래’란 주제발표를 통해 “설득 논리가 없는 제주국제자유도시 추진 방향을 재검토해야 한다.”고 밝혔다. 그는 “지금의 국제자유도시 개발방식은 부산, 인천, 광양과 경합 관계에 있는데다 기업도시법이 통과되면서 복합관광레저도시, 지식혁신산업도시가 나오고 있는 상황이어서 투자유치와 중앙예산 확보 등이 쉽지 않다.”고 말했다.

또 “이 때문에 국제자유도시 개발을 처음 도입할 때 ‘시간과의 경쟁’이라고 누차 강조했는데도 내부적 논쟁이 지나쳐 5년 정도 추진이 늦어져 현실적으로 어려움이 많다.”고 토로했다.

문 위원장은 아울러 “더 어려운 점은 제주의 경제규모 및 인구가 전체의 1%에 불과하는 등 정치적 힘이 없는데도 이같은 현실을 인식하지 못하는 것”이라며, 특히 대학총장과 교육감·도지사 등 각종 선거과정에서 나타나는 분열적 양상은 ‘창피한 일’이라고 꼬집었다.

그는 “제주도는 서울 서대문구보다도 인구가 적은데도 꿈꾸는 것은 전남, 전북의 수준”이라며 제주도민뿐만 아니라 재외도민까지 똘똘 뭉쳐서 집요하게 파고 들어도 (국제자유도시 추진이) 될까말까하다.”고 지적했다.

제주 김영주기자 chejukyj@seoul.co.kr