㈜에스피지(SPG)의 현창수(玄彰洙·45) 사장의 경력은 이채롭다.군 장교시절 최정예 특전사 요원이었으며,제대 이후에는 억대 연봉의 보험맨을 거쳐 탄탄한 중소기업의 전문경영인으로 변신했다.훤칠한 키에 잘 생긴 젊은 사장이지만 내면에는 철석(鐵石)과도 같이 든든한 무엇이 있다는 느낌을 준다.

1991년 3월 설립된 인천시 남동공단의 SPG는 지난해 매출 330억원,순이익 39억 5000만원의 경영실적을 기록했다.국내시장 점유율은 65%,내수와 수출비중은 6대 4 정도로,견실한 중소기업이다.SPG는 70W 미만의 소형모터에 감속기(기어)와 조절기를 장착,회전속도를 인위적으로 조절할 수 있는 기어드(Geared) 소형모터 전문생산업체다.기어드 모터는 냉장고 얼음 분쇄기,복사기,의료기기,사무자동화기기,녹즙기,식기세척기 등에 쓰인다.

SPG가 창업했을 당시,대부분의 국내 가전업체들은 미국과 일본산 소형모터를 사용했다.가격은 비싸도 성능이 우수하기 때문이다.그러나 지금은 상황이 뒤바뀌었다.국내 대기업은 물론 미국의 GE(제너럴 일렉트릭) 등 4대 냉장고생산업체는 모두 SPG 모터를 사용한다.SPG 소형모터는 UL 등 세계 10개 품질 규격에 합격했을 정도로 성능이 우수하다.가격도 외국산에 비해 30∼40% 싸다.

평범한 가정의 장남으로 태어난 현 사장은 고려대 농대에 입학,유신정권 말기와 5공화국 초기의 혼란기에 대학생활을 했다.학사장교 2기생으로 입대,베테랑만 모였다는 특전사의 707특임대대에 배치돼 수중폭파대의 팀장을 맡았다.“군에서 터득한 것이 있다면 아마 ‘이 일은 내가 못하면 아무도 할 수 없을 것’이라는 자신감일 것”이라고 소개했다.

1985년 전역과 동시에 남들이 힘들다고 기피하는 보험영업직을 지원했다.그가 이끄는 보험팀은 항상 실적이 1등이었다.자신도 월급보다 모집수당이 훨씬 많아 연봉이 억대를 웃돌았다.이때 SPG의 전임 사장인 이모씨를 고객으로 만났다.이 전 사장은 현 사장을 영업부 차장으로 불렀다.현 사장은 고심끝에 10년 만에 기계부품 세일즈맨으로 변신했다.

SPG의 성공은 기술력도 우수하지만 주변 여건을 적절하게 이용한 마케팅 전략에서 비롯됐다.현 사장이 1994년 SPG에 합류했을 당시 회사의 거래은행 통장에는 잔고가 50만원 밖에 없을 때도 있을 정도로 상황이 좋지 않았다.현 사장은 보험영업을 하며 익힌대로 말끔한 옷차림과 세련된 이미지로 기계부품 영업을 시작했다.

2001년 2월에는 사주인 전임 사장으로부터 회사 경영을 물려받았다.그 이후 SPG의 대리점 운영을 강화하는데 역점을 뒀다.전국 18개 권역에 단 1개씩의 대리점만 지정했다.SPG 모터만 취급하는 대신,대리점 점주들에게 높은 마진을 보장했다.

현 사장은 가전제품의 부품을 까다롭게 고르기로 소문난 한 대기업을 집중 공략했다.SPG가 이 대기업을 독점했다는 소문은 다른 대기업들의 주문 쇄도로 이어졌다.

SPG의 종업원 216명 가운데 연구인력은 20명이다.사장실은 연구소 안에 있으며,늘 개방돼 있다.

김경운기자 kkwoon@