6일은 현충일이다.나라와 민족을 위해 몸바친 순국선열과 호국영령들을 추모하고 그 분들이 남긴 숭고한 애국·애족정신을 기리는 행사들이 전국적으로 펼쳐진다.해마다 맞는 현충일이지만 올해는 그 의미가 각별하여 이날을맞는 우리의 각오와 다짐도 더욱 굳게 만든다.

현충일과 6·25가 들어 있는 6월은 호국·보훈의 달이기도 하다.특히 올해는 6·25전쟁이 일어난 지 50년이 되는 해인 데다 역사적인 남북 정상회담을눈 앞에 두고 있다. 남과 북이 분단 이후 50여년 동안 계속해왔던 대결과 분쟁을 끝내고 마침내 화해와 협력으로 민족의 염원인 통일의 길에 첫 발을 내딛고 있는 것이다.숱한 위기와 국난(國亂)을 겪으며 오늘이 있게 된 것은 나라가 어려울 때 목숨까지 기꺼이 바치며 나라를 구한 애국선열들과 호국영령들의 고귀한 희생이 있었기 때문이다.나라와 민족을 위한 그 분들의 숭고한희생정신을 본받아 우리 모두가 새 천년을 향한 민족의 새로운 앞날을 열어가겠다는 각오를 다시 한번 굳게 다져야 하겠다.

우리 앞에는 아직도 극복해야 할 과제와 어려움이 많다.세계가 주목하는 역사적인 남북 정상회담을 성공적으로 끝내고 그 성과를 계속 키워나가려면 모든 국민이 힘과 마음을 모아야 한다.반세기 이상 계속돼온 남북간의 대립과갈등에서 벗어나 신뢰를 쌓고 화해와 협력을 다져 나가기 위해서는 민족적인노력과 인내가 필요하다. 개인이나 당파보다는 나라와 민족을 먼저 생각하는애국·애족의 정신 없이는 이루기 어려운 일이라 할 것이다. 호국·보훈의달을 맞아 호국선열들의 고귀한 정신을 되새기는 이유도 바로 이 때문이다.

경제·사회적으로도 나라와 민족을 생각하는 자세가 절실한 오늘이다.외환위기는 극복했다고 하지만 우리 경제는 아직도 곳곳에 위험이 도사리고 있는상황이다. 금융 불안은 여전히 계속되고 있는 데다 국제수지마저 위협받고있다.국제통화기금(IMF)관리사태가 완전히 끝나지 않았는데도 일부 계층에서는 경제위기가 언제 있었느냐는듯 흥청망청 풍조가 되살아나고 있다.나라나민족의 장래보다는 나만 잘되면 그만이라는 이기주의가 판을 치고,망국적인지역주의도 좀처럼 사라지지 않고 있다.애국선열들을 대하기가 부끄러운 오늘의 현실이다.

호국·보훈의 달을 맞아 올해도 갖가지 행사가 펼쳐지고 있다.순국선열과국가유공자를 추모하고 그들과 유가족을 돌보는 일은 국가의 임무이자 국민의 당연한 도리이다.나라 형편이 허용하는 한 보훈사업은 더욱 늘려나가야할 것이다.아울러 그들이 남긴 숭고한 정신을 오늘에 되살리는 일도 중요하다.순국선열과 호국영령들의 애국·애족정신이 더욱 절실해지는 올해 호국·보훈의 달이다.