대(代)를 이어가며 공직을 천직으로 생각하는 가족들이 있다.이들의 공직관(觀)과 살아가는 이야기들을 시리즈로 소개한다.

“‘너,뱃속에 있을때부터 봤다’는 상사도 있어요.아버지 따라 해외공관에서 외교관생활을 속속들이 접해 일단 조직이 낯설지 않은게 장점입니다” 외교통상부 세계무역기구담당팀의 이미연(李渼姸·31) 사무관은 부녀 외교관시대의 장을 연 주역이다.

아버지는 이창호(李彰浩·55) 주이스라엘 대사로 외무고시 3기,이사무관은외시 27기 출신이다.이량(李亮) 경기도 자문대사는 외삼촌이다.

다섯살때부터 미국 워싱턴,코트디부아르에서 생활하면서 접한 외교관 생활.

자연스럽게 외국어와 국제감각을 익혔지만 외교관이 꿈은 아니었다.

대학 4학년때 본격적으로 진로를 고민하면서,막연하게 외국생활을 하고 싶다는 생각을 했고,아버지가 외시를 볼 것을 적극 권유했다.만 3년간 공부끝에 93년 당시 외무부에 입부했다.

처음에는 부담스럽기만 했다.‘아저씨’가 ‘국장님’,‘장관님’으로 바뀌고,누구 딸이라는 꼬리표가 늘 따라다니는듯했다.이대사도 “내 머리만 생각했는데 이제 꼬랑지도 챙겨야겠네”라는 농담으로 부담감을 표시했다.

그러나 이사무관이 입부한 뒤 한번도 부녀가 본부에서 같이 일한 적이 없어 직접 부딪칠 기회는 없었다.또 이대사가 대미관계등 정무통이라면 이사무관은 통상쪽 일을 하고 있어 업무에서 거리를 유지하고 있다.

초기만 해도 어려운 일이 있을때 아버지에게 조언을 구하기도 했지만,지금은 아니다.“이제는 직속 상사등에게 조언을 구하고 있어요.아버지만 해도세대차가 나서요”라고 웃으며 말했다.

2세 외교관은 주목을 받는 만큼 어려움도 많다.특히 80년대이후 외교관자녀 대학특례입학과 최근 외무고시 2부 신설로 2세 외교관이 부쩍 늘어나면서이들의 거취는 관심대상이다.외국어등 업무에 능력을 보이는 이들이지만,조직내에서 특혜를 받을 것이라는 주위의 시선도 받아들여야 한다.

이사무관은 “국내에서는 오로지 공무원,공관에서는 철저히 외교관이라는생각으로 임하고 있다”고 각오를 밝혔다.

서정아기자 seoa@